却要强得多。
但在辽东镇防区之内,西路驻地义州城与总兵驻地锦州城却是相距不远,在后世的行政划分之中,皆是隶属于锦州市内,互成掎角之势。
所以,在黄申明日夜兼程、快马加鞭之下,只用一天多时间就赶到了锦州城,向辽东总兵何宇禀报了详细消息。
何宇现在已是知天命的年纪,但容貌看起来要稍稍年轻一些,他的相貌身材皆是看不出有任何出众之处,只是气质冷厉、一双细目总是闪烁寒光、脸颊上还有一道箭疤,令人不由是望而生畏。
据传,何宇年轻时候乃是一言不合就会拔刀相向的狠辣性子,但当他在边军之中逐渐闯出名堂之后,曾经的狠辣性子已是逐渐收敛,变得愈发城府深沉、不见喜怒。
此时,听完了黄申明的禀报之后,何宇的表情并没有任何变化,只是神态愈发冷厉阴鸷、狠狠盯着黄申明,让跪在他面前的黄申明忍不住身体轻轻颤抖。
就这样,何宇冷冷注视了黄明宇片刻之后,突然开口说道:“脱下衣甲!”
黄申明的身体愈发是颤抖不停,但他完全不敢违抗何宇的命令,立刻按照吩咐褪去了身上的甲胄与衣服,就这样光着膀子跪在何宇的身前。
随后,何宇抬起左手,身边亲信就立刻把一根马鞭递到了何宇的手中。
何宇缓缓走到了黄申明,不声不响的扬起马鞭,然后狠狠向着黄申明的背部抽去!
一下!两下!三下!……十下!
很快的,黄申明的背部已经鲜血淋漓、遍布伤口,但黄申明也了解何宇的性子,硬是咬牙坚持着不敢叫出声。
连续抽打了十下之后,惜字如金的何宇终于再次开口,问道:“知错了没有?”
黄申明强忍着剧痛颤声说道:“卑、卑、卑职知错了!”
何宇又问道:“错在何处?”
黄申明再次颤声答道:“卑职不该让赵俊臣发现胡家庄的那些事情,做事太、太不谨慎了!”
听到这般回答,何宇的目光愈发阴冷,再次举起手中马鞭,也再次向着黄申明背部狠狠抽去。
一下!两下!三下!……十下!
黄申明不知道何宇为何又要鞭笞自己,但依然是咬牙坚持不敢出声,因为紧要牙关,牙龈已是出血。
又抽打了十下之后,何明再次问道:“错在何处?”
这个时候,黄申明才明白,原来是他刚才答错了,他的错误并不是因为做事不谨慎而被赵俊臣发现了胡家庄的事情,而是另有原因。
但黄申明原本就不是一个头脑灵光的聪明人,如今更是又恐又痛,压根无法想明白自己究竟错在何处。
最终,黄申明带着哭音道:“总、总兵大人,卑职知错了!但卑职确实是不知道自己错在何处!”
何宇没有解释,只是再次抬起马鞭,然后再次狠狠鞭笞。
一下、两下、三下……又是十下,每一下都是毫不留情!
就这样,三十马鞭之后,黄申明的背部已经再也见不到任何一块完整的皮肉,黄申明本人更是彻底瘫倒在地上,已是气息衰弱、眼看着就要彻底昏死过去。
但何宇依然不打算放过黄申明,又问道:“错在何处?”
这一次,黄申明已经没力气回答了,只是气若游丝的哀求道:“饶了卑职!总兵大人!您饶了卑职……”
眼见黄申明依然没有说出让自己满意的回答,何宇再次扬起马鞭。
但这一次,却有人伸手拦住了何宇,劝道:“何总兵,您若是再这样打下去,黄参将的性命就没了,还望您手下留情!黄参将虽然有过错,但他一向都是忠心于您的。”
见到此人阻止,何宇冷哼一声,但也终于是放下了马鞭,返回自己的座位坐下。
阻止何宇之人名叫史城,乃是辽东镇的一位千户,不仅是何宇的私兵首领,还是何宇的重要幕僚,可谓是何宇最信任的心腹之一,这种时候也只有史城有胆子出面阻止何宇的鞭笞。
阻止了何宇之后,史城立刻就召来军中医生为黄明宇治疗伤势。
随着军医把一包金疮药均匀洒在黄申明的背部,黄申明吃痛之下终于是忍不住喊叫出声,也因为这般刺激,黄申明逐渐昏沉的脑袋也终于是恢复了些许清醒。
趁着黄申明短暂恢复清醒之际,史城蹲在黄申明的面前,缓缓解释道:“黄参将,你一定要记住了,你的真正错误并不是因为胡家庄的那点事情,事实上那些事情原本就是出于何总兵的授意,又岂能怪你?……
总兵大人真正恼恨于你之处,是你疏于防务、没有及时发现赵俊臣已经进入了你的防区!别的事情,总兵大人都能忍,但这种事情,你的疏漏也太严重了,总兵大人鞭笞于你,就是为了让你涨涨记性!”
说完,史城就想要召人来把黄申明抬到别处房间之中休息。
然而,不等史城唤人,何宇已是抬手阻止道:“就让他留在这里,接下来会有许多客人络绎而来,我鞭笞他也不仅仅是为了让他涨记性,也是为了让那些客人亲眼看到他的惨状!”
史城顿时就明白了何宇的想法,当即是表情凝重,缓缓道:“总兵大人所言有理……王世臻、方振山、令狐光、宋大禾、吴世霖、吴应熊……这些家伙必然是很快就会收到消息,也一定会派人来见总兵大人!”
听到这几个名字,何宇不由是拧起了眉头。
王世臻,现任辽东巡抚,这个人乃是不功不过的守成之辈,还算好对付。
方振山,曾经的固原总兵,现在的辽东督抚同知,虽然在辽东境内没有任何根基,但手段却是颇为高明,来到辽东之后不过是短短数月时间,就已经闹出了一些名堂;
令狐光,辽东团练总兵!
宋大禾,辽东分练总兵!
吴世霖,山海关总兵!
以及……吴应熊,吴世霖之父,蓟辽总督!
赵俊臣一直都认为,辽东镇最难对付的地方,乃是辽东镇的内部团结,这种想法并没有错。
不过,在辽东地区,驻军势力却不仅仅是只有辽东镇边军一家而已。
辽东镇的养寇自重、尾大不掉,乃是历经百年时间逐渐形成的顽疾,这种情况在万历皇帝时期就已经很明显了,并不是因为德庆皇帝的治下疏忽。
但德庆皇帝登基之后,一向是掌控欲极强,也精擅于帝王心术,自然是无法容忍辽东镇拥兵自重的局面。
所以,德庆皇帝这些年来其实一直都在设法动摇辽东镇不可或缺的重要性。
经过一系列操作之后,德庆皇帝在辽东境内先后扶持了好几家辽东镇以外的驻军势力,所以辽东境内目前仅是正二品总兵就有三个半人,而何宇只是其中之一!
何宇身为辽东镇守总兵,手握十五万雄兵,实力自然是要远强于其余几家驻军势力的总和,但他与辽东镇的地位与实力,也一直都受到这些驻军势力的觊觎。
……
……