第四卷：峥嵘岁月 第196章：贪心【下】

    郑股听仓正大人说了北刀氏昨日的小器事，也知道他这一路还赚了不少钱，故意当众问道：“国使大人，听说您的使团队伍中，竟有一多半都是夹带的商队车辆，此番出使本国的收获不小啊！……不知情者，还以为我向贵国索要了多少财货呢，是贵国之君后廪让您这么干的吗？”

    这种事情，怎好在国宴上当众说呢？这就是让北刀氏甚至巴室国都难堪啊。使团一众随员都低下了头默不作声，面露惭愧之色，而郑室国群臣则发出一阵哄笑。

    大将军正在吃肉，却满不在乎的用袖口一抹嘴上的油，抬头高声答道：“我得感谢国君派我来，出使贵国真是一趟好差事！国主您也没少赚啊，借出一批救灾的粮食，却收回了这么多财货，甚至还有两车军械。郑室国赚了这么多，怎么也得让我这位送东西的使者分点肉吃吧？别回头让人笑话，我来与郑室国打交道，只吃亏却没有好处，那谁还愿意再来啊”

    看这位大将军的表现，就是一名耿直鲁莽的武夫，反倒把郑股又给逗笑了。这位国君笑着说道：“贵国之君倒没觉得自己吃亏，反而很大方的送来了很多的礼物。你这位大将军倒是生怕吃了亏，难道是认为巴室国赔了，所以想都给赚回去吗？”

    北刀氏一边吃肉一边答道：“是啊，大丈夫恩怨分明，账也应该算得清。我确实觉得国君赔大了，所以想帮他多赚些回去，也感谢国主的成全！”

    郑室国群臣又发出一阵哄笑。有人在议论，此番巴室国派来的，可能是巴原上有史以来队伍最庞大的一支使团，假如传出去都快成为笑柄了。国君郑股又问道：“听国使大人之言，贵国之君日前曾一度病重，却经一位神医调治已康复如初，如今正在巡视国中各城廓。

    但我听此前的传闻，其实也不能算传闻了，各宗门修士都知道，贵君后廪曾派使者向各宗门求取灵药，要的都是能补益生机元气之物，看来寿元将尽。这也不是病啊，怎么转眼就能恢复呢？不知后廪如今的确切情形如何，我也十分关切，巴原上可难得他这么慷慨大方的国君啊！”

    北刀氏放下手中的肉，起身答道：“多谢国主的关心，主君说康复了，那便是真的康复了。前段时间臣民们都很担心他的身体，朝中诸大人派使者为国君求取灵药。我也想立功啊，还随君女少苗去山中采药了。

    此番主君为国主送上的礼物，就有一株能补益生机元气的五花参王，那便是我与君女少苗在彭山深处亲手采的呢。主君的身体既然好了，也就用不着了，让我送来给国主您多补补！

    这次国主还特意索要一批宝器兵械，说是要供奉给武夫丘的高人们修炼所用。不瞒您说，我年轻时也曾在武夫丘学艺。练成了一手刀法，如今终于当上了大将军。此番既然是给武夫丘供奉东西，能否让我继续押运，亲手送上武夫丘呢？”

    他将话题的身体岔到了要供奉给武夫丘的军械上，工正大人赶紧说道：“我国此番要供奉武夫丘之物，并不止这一批军械，尚需筹集齐全。况且巴室国送来的东西，我们也要验看挑选最其中最精良之物，就不必再麻烦国使大人辛苦了。”

    北刀氏却坚持道：“这不算辛苦！我走了这么远的路，好不容易把东西都送来了。总得送到地方吧？我国之君准备这些东西也不容易，好歹让我去武夫丘拜见剑煞先生，把主君这番心意告诉他。不然的话，剑煞先生不知道怎么办？”

    国君郑股微微一皱眉，随即又笑着摆手道：“我派使前往武夫丘的时候，自会转达贵君的美意，大将军就不必操心了。……供奉之物还要过一段时日才会送出，国使大人还是早些回国复命吧。您带来的那些商队，还在路上等着您回去呢！”

    北刀氏留给郑室国君臣的印象。不仅言行粗俗，而且脸皮厚不知羞臊，更加不会看眼色，脑袋也不是很清醒。谁都知道那批军械是郑室国打着武夫丘的名义要的。送到国都也就得了，还要坚持将东西送到武夫丘，难道这一路上赚钱不够，还想去武夫丘卖好讨赏吗？

    这批军械当然是收入郑室国的兵库了。大家心知肚明的事，何必提出来找不自在呢？还是好酒好肉款待几天，打发这位国使大人赶紧回去吧。别再丢人现眼了！

    ……

    走在路上的宝玉，当然不知刀叔在郑室国朝堂上“丢人现眼”的事迹。他身怀后廪的托付，要把消息送给武夫丘中的公子少务，但也不必着急，离约定的时间还早得很呢。如今再无他人烦扰，宝玉正可好好修炼，并感悟这一路所得。

    前往武夫丘，要经过一座红锦城。这里是郑室国最南端的疆域了，也曾是镇守边荒的一道雄关。宝玉行走在山野中就看见了不少野生的红锦树，时值树并没有开出那红色的灿烂花朵。假如换做早春时节，山中一片又一片的红锦花开，远望就似火烧的云霞，红锦城当年也是因此而得名。

    红锦树是当地的一种重要作物，其美丽的红色花朵也是一种菜蔬，服之能调理肠胃，根皮亦可入药，治跌打损伤、壮筋骨、补元气。更重要的是，红锦树开花后会结出鸡蛋大小的果实，将果壳敲开，里面的细籽带有很多柔软的白色絮状纤维，又称红锦棉芯。

    红锦棉芯可以填充枕头、被褥、保暖的衣物，有很好的御寒效果，在这接近蛮荒的高原上是非常重要的物资。除此之外，红锦花长长的花蕊晾干之后也是一种编织物，经巧手加工，可制成如云朵般轻柔灿烂的织锦。

    但是采集红锦花蕊织锦可是耗费人力的细致活，那轻柔舒适的锦布也是贵重之物，其价值不亚于丝织的绸缎。据说武夫丘上的高人们便喜欢穿着红锦花蕊制成的织锦衣物，往往还会以特殊的法力炼化，使此灿烂的织锦水火不侵，甚至能防御寻常的刀枪。

    巴原上大部分地方，冬季最好的御寒之物当然是兽类的皮毛，还有以毛料编织成的毡布；水禽的羽绒也可填充或编织御寒，但是难以大规模采集。而在红锦城一带，在布料中填充红锦棉芯为絮，便是最常见的御寒服，又称为棉衣。

    据说轩辕天帝之妻嫘祖，取春蚕所吐之丝编织成美丽的丝绸，并教会族人养殖桑蚕，取丝编制成各种绸缎布料。巴国的开国之君盐兆率领族人进入巴原，也将养殖桑蚕的技术以及丝绸工艺带到了这里。丝绸便成为最贵重的纺织品，其价值远超过普通的麻布与葛布，往往只有贵族才能穿着。

    但是在这红锦城一带，却出产另一种蕊锦，虽非蚕丝所制，却同样轻柔舒适，且更加珍贵难得，手艺最巧的工匠甚至能用红锦花蕊织出半透明的薄纱。棉衣和蕊锦都是这一带的特产，郑室国都的集市上也有出售，北刀氏这次也买了不少。

    花蕊织锦也就罢了，那份量非常轻的棉芯，可以填充被褥衣裳制成御寒之物，且价格不贵数量又多，可是难得的好东西。

    前往红锦城的地势越走越高，宝玉要穿越连绵的群山。红锦城就是在高原之上一片开阔的平川地带。其辖境内的村落大多都是山村，错落在群山间那些适合耕作的谷地中。这里的地势虽高，却拥有很多面积较大的平原，因此也能建造城廓。

    宝... -->>
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