第十章 康拉得.米勒

从广州湾连接到马尼拉。

    中午吃饭的时候，艾伦卡特先生的话明显多了一些，说道：“今天见过邻居米勒先生的管家了。他家和这里的情况差不多，仆人都是女多男少。因为米勒先生要常年出海。也是看中这里良好的治安环境，才来这里安家的。

    本来我们刚搬过来的时候，米勒先生是在家的，不过那时候米勒先生已经准备出海了。大部分时间都在船上和码头上准备出海的货物，上个星期米勒先生刚回家。听说我们家还在这里住，这才让管家准备名帖过来拜访。”

    下午一点半之前，女仆们又将餐厅收拾了一遍，全家人坐在这里静等客人们到来。

    米勒先生是带着家人一起过来的，到了门口经过女仆的通传，艾伦卡特先生带着全家迎接出去，然后两家人回来坐在餐厅喝下午茶。

    英国和欧洲的茶叶都是来自于远东的外销茶，或许叫做茶砖更合适一些——茶砖的优势是能够长期保持。

    使用茶砖每次喝茶之前，都要从茶砖上切下一块来粉碎，然后用热水泡茶喝。

    两家人里面，只有安迪知道，大家现在喝的茶砖是普洱。不过对英国乃至欧洲的上层社会来说，茶叶的主要功能是帮助消化肉食。

    在茶叶在欧洲流行之前，欧洲人是从远东进口大黄来消化肉食的。现在欧洲人也培育出了能吃的大黄品种。

    米勒，全名康德拉米勒。年级在四十岁上下，米勒夫人要稍稍年轻一些，这一次米勒家带着四个孩子来的，分别是两个女儿和两个儿子，年级从十六岁到十岁不等。

    两家人都是穿戴整齐，米勒家一起来到的还有两个女仆。和安迪家的女仆一样，站在主人家后面。

    问候之后，康德拉米勒先生送出带来的礼物，是新大陆的特产之一，可可豆。说实话，安迪还是挺喜欢吃这个的。而且可可豆也是一种炼金药剂的原料。在伦敦的价格也不便宜。

    几句开场白问候了伦敦该死的天气之后，大家就开始听康德拉米勒先生讲出海的故事。

    “我知道有很多小说诗歌都描写出海有多么多么浪漫，要我说的话，出海一点都不浪漫。从我二十二年前以见习水手的身份开始出海，每次出海，是每次出海，我都会有同伴死去。夺取他们生命的也许是风暴、也许是疾病，但是更多的时候还是人类。”

    “康德拉先生，你们的船是去非洲后，才去新大陆的嘛。”

    “你说的是奴隶贸易吧，这一行可不是人人都能做到的。要有足够的军事力量，才能在非洲建立捕奴据点。一般情况，西班牙人做三角贸易多一些。现在法国人也开始做了。那些捕奴船后台都有军方势力，甚至是海军本身就在做。我们只是一般的远洋商船，买卖伦敦的货物和新大陆的特产。”

    “康德拉先生，新大陆那里海盗真的很多嘛？”

    “没有一次不遇到海盗的，可是我们也不笨，每次都是组成大船队才出发。海盗们除非集结起来，不然对大船队是没什么办法的。在海上，海盗袭击的大部分是落单的船只。大部分时候，大家不会落单，不过也有意外，例如遇到暴风雨。这是难免的。”