第一章 春雨

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    昨夜，韦郑氏夜宿凌霄庵，一切都没有什么异状。

    半夜时分，万籁俱静，有一个起夜的小尼姑慧觉从茅房出来时，看见了一个男子跟一个女子在花丛之间拉拉扯扯，形状亲密。

    慧觉吓了一跳，她定睛一看，男的她不认识，女的她认识，正是客宿庵中的韦郑氏。

    慧觉年纪小，一时之间吓得愣住，又不敢喊人，只觉得害怕，不知道该怎么办。

    就在慧觉发愣的时候，男子跟韦郑氏突然不见了，不知道去了哪里。

    慧觉胆小怕事，就假装没看见这件事情，偷偷地回去睡了。

    第二天，韦郑氏的丫鬟发现韦郑氏不见了，找遍了凌霄庵也没找到人。大家十分着急，到处找人。找了许久，才在凌霄庵后山的树林里找到了昏迷在草地上的韦郑氏。

    韦郑氏的家仆责怪凌霄庵，说主母在凌霄庵出事，凌霄庵必须负责。主母若有三长两短，一定来拿凌霄庵的一众尼姑是问。

    慧觉这才说出昨夜看见的事情。

    尼姑们纷纷辩解是韦夫人自己深夜与男子私会，才变成了这副模样，与凌霄庵无关，反而有辱凌霄庵的清誉。

    韦家的仆从当然不信，便与凌霄庵的尼姑们吵了起来。

    众人没吵出结果，又念着当务之急是韦郑氏的安危，于是仆从与尼姑们就把韦郑氏送回了韦府。

    韦德玄一听，心中一万个不相信，连连摆手道：“不可能！不可能！内人绝不可能做出伤风败俗的事情，这其中一定有曲折！”

    韦彦生气地质问韦郑氏的丫鬟：“昨天晚上你们没有陪着夫人吗？夫人半夜出去了你们都不知道？！”

    丫鬟吓得急忙跪下，哭道：“奴婢昨夜伺候夫人入睡后，就在外间的罗汉床上和衣躺下了。不知道为什么，昨夜奴婢睡得特别沉，一觉就到了大天亮，夫人什么时候起床，什么时候离开，奴婢完全不知道。奴婢不该睡得太沉，奴婢该死！请老爷、公子恕罪！”

    元曜听到这种家丑不可外扬的事情，只恨不得自己没来韦府。可是，现在又不好告辞离去，只好继续听下去。

    韦非烟停止了哭泣，想了想，道：“娘肯定不会在凌霄庵私会男子，怕不是遇到了妖邪？听说，荒山野岭之中有野狐狸猫之类的妖怪，善于变化成美男子，专门诱惑妇女。那诱拐娘的男子莫不是妖怪？”

    “一定是这样！一定是这些怪力乱神之物所为！！”韦德玄肯定地道。

    韦彦道：“父亲大人，要不我现在就去江城观请个道士去凌霄庵降妖除魔？”

    韦德玄道：“降妖除魔都是后话，现在当务之急赶紧治好你娘才是正经。既然元世侄也没有办法，那就请个道士来看看吧。”

    “是，父亲大人。”韦彦领命道。

    元曜留下也没有用，就趁机跟韦彦一起离开了垂花堂。

    韦彦离开了垂花堂，他只吩咐了一名家仆去江城观请道士，自己却带着小书生回到了燃犀楼。

    “轩之，我这儿还有一件怪事，你一定得看看。”

    “什么怪事？”元曜好奇地问道。

    韦彦带着元曜来到一间幽暗的房间，房间中央有一个巨大的铁笼子，铁笼子里正匍匐着一只老虎。

    老虎被一条铁链锁着，匍伏假寐，它的身上有几道血淋淋的伤口，嘴角和锋利如刀刃的爪子上带着干涸的血迹。

    这不是韦彦养的老虎帝乙吗？元曜在心里道。

    帝乙一看见元曜，倏地一下人立而起，张牙舞爪地朝小书生扑来。

    “嗷呜——嗷呜嗷呜——”帝乙张开血盆大口，龇牙咧嘴。

    虽然帝乙被铁笼和锁链束缚，那股欲择人而食的气势也十分吓人。

    元曜吓得缩步不前，颤声道：“丹阳，帝乙的脾气怎么变得这么暴躁了？”

    韦彦叹了一口气，道：“这就是我要让你看的怪事了。帝乙的脾气一向温驯，不知道为什么，这几天它突然性情大变。事情大约是从三天前开始的，没有征兆的，它半夜跑了出去，第二天带着一身伤痕回来，爪子和嘴角也有血迹。我担心它是不是在外面伤了人，可是坊间也没听说有人被猛虎所伤。晚上它又跑了出去，天亮才回来，又是一身伤痕，一连几天都这样。把它关进笼子里，或锁起来也没有用，它照样晚上跑出去，也不知道干什么去了。它性情大变，还抓伤了一直在饲养它的南风。轩之你擅长与动物相处，猫啊狐啊都跟你相处融洽，也许你也能跟帝乙沟通一下，问出个子丑寅卯。”

    元曜一听，急忙摆手，道：“小生可没有这个才能。不过，小生试着问一问吧。”

    元曜鼓足勇气，走到铁笼边。

    “嗷呜——嗷呜嗷呜——”帝乙一直凶恶地朝着小书生龇牙咧嘴，虎啸如云。

    小书生问道：“虎兄到底发生了什么事情？丹阳非常关心你，如果小生能够代为传达，请告知小生。”

    韦彦低声咳道：“咳咳，轩之，帝乙是一只母虎，不是虎兄。”

    啊！元曜这才知道原来帝乙是一只母老虎，以前虽然见过帝乙不少次，但从没有注意它的性别，也没有关心过。

    元曜作了一揖，又开口道：“这位虎大姐，敢问你到底发生了什么事情？丹阳非常关心你，如果小生能够代为传达，请告知小生。”

    “嗷呜——嗷呜嗷呜——”帝乙以爪顿地，咆哮连连。

    元曜与帝乙对视，但见它血红的双目之中杀气腾腾，但是不知道为什么，那份杀气之下却又隐藏着一丝悲天悯人的慈悲。

    帝乙不吐人语，小书生不能明白它的意思，无法帮韦彦解惑。

    小书生挠头道：“丹阳，要不还是等白姬回来再说吧，小生不通非人的语言，白姬肯定能明白帝乙的意思。”

    韦彦尚未回答。

    囚笼之中的帝乙一听见“白姬”两个字，变得愈加狂躁起来，它低头伏背，身形突然迎风暴长，紧紧束缚它的锁链应声而断。它尖利的指甲也突然伸长了一尺有余，如同刀刃一般划破了铁笼子。

    猛虎出笼，全场肃静。

    元曜、韦彦、和一干仆从吓得瑟瑟发抖，连逃跑都不敢迈步。

    帝乙用血红的双目扫了一眼众人，身形暴起，几个起落就离开了燃犀楼。

    帝乙跑了之后，众人才回过魂来。仆从们急忙呼喊起来，声嘶力竭：“老虎逃跑了啊！大家快去追老虎啊——”

    韦彦擦着额头上的汗水，道：“白天就跑出去，这还是第一次！”

    元曜擦着额头上的汗水，道：“丹阳不必担心，说不定它晚上就回来了！”

    帝乙不见踪迹，韦郑氏昏迷不醒，韦府一片兵荒马乱，元曜闲坐了一会儿，婉拒了韦彦的留饭，就告辞回缥缈阁了。