第十章 枯木

/>     四面天风，浮云霭霭。

    一间雅致的房间里，一只黑猫闭目昏睡在雕花罗汉床上，发出轻微的呼噜声。黑猫的嘴里衔着一枚发出晶莹光泽的丹丸，那丹丸慢慢地在融化，入它肚腹。

    一只红狐狸趴在黑猫旁边，安静地守着它，眼中充满了关切。——胡十三郎得知离奴濒危，第一时间就来到了摘星楼探望，它伤心且担忧，执意守候。

    平日里，胡十三郎和离奴水火不容，一见面就吵架打起来。可其实，一旦生离死别，它们却会互相牵念。比如，离奴在大洪水来临，伐木做船逃生时，还考虑在世界毁灭时带胡十三郎一起走（见本书第一折《玉方舟》）。这也算是一种别扭的友谊吧。

    罗汉床上摆着一个大方盘，上面铺着红布，红布上放着九叶灵芝、万年人参、洪荒玉髓、青木之精等起死回生的灵物，旁边还有几个螺钿木匣，分别盛着九转逆天丹、生生造化丹、七宝回魂丹等修道之人梦寐以求的仙丹。

    这些都是老狐王得知离奴中毒濒危的消息之后，一次一次拖着病体亲自送来摘星楼的。

    元曜猜想，这些宝物应该跟般若酒一样，都是老狐王压箱底的宝贝。由老狐王毫不藏私，全都送来可见，他是真心害怕离奴一旦死了，白姬会一怒之下杀掉所有的狐。

    白姬只挑了一枚由盘古精血炼制的金乌丹给离奴含着，眼看离奴呼吸平稳了起来，想是保住性命了，她的脸色才好了许多，似乎又恢复了平常的样子。

    元曜也松了一口气。虽然离奴总是欺负他，惹他生气，可它真有什么三长两短，他也会伤心难过，觉得生命从此不再完整。

    白姬对一直忐忑不安的老狐王笑道：“我在花月殿说的话，老狐王千万不要放在心上。那是对投毒之人说的。”

    老狐王也笑道：“狸君没事了，我也就放心了。狸君之危，皆因我等野狐而起，我心中万分愧疚，就是白姬您不说，我也会带着狐子狐孙自绝于狸君尸前，去地府向它谢罪。那投毒之人简直阴险至极，无论如何，一定要把他找出来！”

    一想到给离奴下毒的人，元曜就十分生气，觉得不可原谅！胡癸一次次前来禀报，都说没有找到长印。

    白姬坐在窗边，不知道在想什么，仿佛一尊没有灵魂的雕塑。

    老狐王强打精神，坐在房间里陪着，也不敢出声打扰白姬，只枯等胡癸找来长印。

    因为一直没看到胡栗，都是胡癸在奔走忙碌，老狐王又派人去找胡栗，也没找到。

    胡十三郎一直守候着离奴，后来撑不住睡意，竟也跟离奴一样睡着了。

    元曜虽然也很困了，但还是强打精神撑着，一边等长印的消息，一边就狐谷发生的事情胡思乱想。

    在水牢里听了孙上天的话之后，元曜对老狐王有许多疑惑，可是白姬没有开口，他也不敢唐突发问。

    月移西窗，长印依旧毫无消息，似乎是失踪了。

    “呵……欠……”老狐王困意来袭，忍不住打了一个哈欠。

    白姬正好在这时突然回过神来，她笑道：“时候也不早了，老狐王还是先回去休息吧。一切急也无用，得养足精神才行。”

    老狐王本也是强撑着作陪，听到白姬这么说，就告辞离去，由着仆从们抬走了。

    元曜把老狐王一行人恭送到楼下，才回来离奴的房间。

    元曜回来时，发现白姬正在灯下翻看一本发黄的书册，桌案上还放着一张空包袱。

    元曜心中奇怪，道：“白姬，你在看什么？”

    白姬抬头注视着元曜，眼眸漆黑如鸦羽，道：“轩之，我知道狐骨酒有什么作用了。”

    元曜没来由地觉得心寒，道：“有什么作用？”

    白姬将手中的书册递给元曜，道：“轩之自己看吧。”

    元曜接过书，借着灯火细看，上面写着：“千年狐妖之骨泡酒，可聚狐妖之精气，饮之则枯木逢春。”

    元曜一愣，急忙打量书封，却是一本《品酒宝鉴》。他粗粗翻看了一番，书里记录着各种奇酒佳酿，比如桑落酒、三味酒、扶头酒、声闻酒等，他闻所未闻，听都没听过。在记录般若酒那一节，一通介绍品鉴之后，写着这么一句话。

    元曜心惊，道：“白姬，这《品酒宝鉴》你从哪里找来的？”

    白姬道：“是我在老狐王床头翻到的。”

    元曜一惊，大声道：“你什么时候跑去老狐王的房间里了？”

    “嘘！”白姬以食指押唇，示意元曜小声，她看了一眼床上正趴在离奴旁边熟睡的小狐狸，道：“刚才去的。孙道长说老狐王有秘密，我颇为在意。刚才，我见老狐王在这里坐着，就想着不如趁他不在，去他房间里看看能不能发现什么。于是，我就施了一个分身之术去了。哎呀，我分身术不精，是一个半调子，幸好你和老狐王都没跟我说话，不然就穿帮了。”

    元曜冷汗如雨。怪不得刚才白姬坐在窗边，僵硬得跟一个雕塑似的，连眼睛都不眨一下。也是夜深光线不好，老狐王老眼昏花，又心中忌惮白姬，没敢细看她，不然这么拙劣的分身术根本瞒不过去。

    《品酒宝鉴》里面记录了狐骨酒的作用，枯木逢春。老狐王总是苦恼于年迈体弱，十分向往盛年时的自己，而他又藏有般若酒。如果他为了枯木逢春，老树发新芽而残害千年狐妖，拿它们的骨头炮制成酒，饮狐骨酒恢复盛年……不，不，老狐王慈眉善目，性格宽厚，不会做出这么残忍的事情！可是，老狐王年迈体弱，膝下没有合适的继承人，胡辰不愿意当狐王，胡栗不合适，胡十三郎又太小……而其它狐族又虎视眈眈纯狐氏的财富，老狐王会不会因为放心不下纯狐氏一族而剑走偏锋，炮制狐骨酒以恢复盛年，继续做狐王？

    元曜越想越揪心，满头大汗。

    白姬却在打量那一张空包袱，包袱上有不显眼的血迹。她翻来覆去地看，又把包袱拿到窗边，对着下弦月。

    “白姬，这包袱也是从老狐王房间里拿的吗？”

    “是的。”白姬道。

    白姬对着包袱吹了一口气，一道薄纱般轻盈的雾气从包袱上溢出来，幻化作狐狸状的虚影，并发出了一声凄厉的狐鸣。

    然后，幻象消失，一切恢复如常。

    白姬若有所思地道：“啊，居然真是狐血与狐骨……这老狐狸究竟在酒窖里干什么呢？”

    “他……他在炮制狐骨酒啊……”元曜颤声道，心中无比悲哀。

    不远处的床上，小黑猫沉沉入眠，而小狐狸却在黑暗之中睁着眼睛，静静地听着。