罗老爷子在县衙门口下了轿子。让下人击鼓鸣冤。
擂鼓声阵阵。
县衙内。
新上任的师爷禀了史全:“县丞老爷,外面罗老爷擂鼓鸣冤,怎办?”
“慌什么?有人击鼓,本官应承就行。”说着向着前头公堂走去。
一边走一边琢磨:这回罗老头得吃个大亏了。
公堂之上。
身着圆领江南上好丝绸,上图为元宝的袍子的罗老爷子慢吞吞走上堂,口中一面道:“治下之民罗醇之,见过父母老大人。”罗老爷字醇之,而他口中的父母老大人,指的就是当地县丞老爷。
史全就道:“原来是本镇豪绅罗老爷子,本官久仰罗老爷子大名,来人,给罗老爷子赐座。”这样就是以示对于罗老爷子的尊敬。
罗老爷子也不客气,椅子搬来,他坐下之后向着堂上的史全禀禀手,慢吞吞道:“今日醇之前来,是为状告本镇南畦村丑妇,告她横行乡里,胡作非为!”
“哦?罗老爷子此番前来,既然是状告丑大娘子。本官倒是听说丑大娘子在外名声甚好。此次前往北疆,更是出手解了北疆缺盐的困局。”史全仿佛意识到自己说多了,赶紧咳嗽两声,遮掩过去:“咳咳……既然罗老爷子今日为告状而来。请递来状纸于本官一揽。”
罗老爷子示意身后罗大管事呈上状纸。
史全一目十行,把那状纸看完。一拍惊堂木:“罗老爷子状纸所说,可属实?真有人于罗家隔壁开义庄?”
“句句属实!”
史全顿时勃然大怒:“来呀。传南畦村丑妇上堂!”
罗老爷子靠坐在椅子上,满意地看史全。心道:算你识相。
……
小柳镇新开的义庄,正忙乎着。这边就有衙役前来传唤丑妇上公堂。
于是乎。众人看热闹的心里下,随之跟来了一大票人。
有人开义庄,就有人捧场。但也不妨碍他们看热闹。
丑妇被传唤到公堂之上。
史全一拍惊堂木,“嘭”……:“堂下何人,报上名来!”
“民妇南畦村丑妇,不知大人传唤民妇上堂,是为何事?”
“有人状告你横行乡里,胡作非为!你身边这位就是本地豪绅罗老爷,他状告你在他家隔壁开义庄。可有此事?”
丑妇看向坐在椅子上的罗老爷子,……对手戏不少,今日总算是与他面对面了。
只见这位罗老爷子,弯背驼腰,瘦黑得皮包骨,让人记忆最深刻地就是一双深陷凹进去的眼。老眼昏黄中精光闪闪。
此人面向阴沉,想来年轻时于他手中被算计者无数!
丑妇看罗老爷子之时,罗老爷子亦在打量她。
这就是屡屡和他罗家作对的女人?并无丝毫出色于他人的地方?竟然能将他逼得今日不得不上公堂!
想到此,罗老爷子一番怒气下。将头一撇,冷哼一声调转过头去。
丑妇脸上淡淡,心中讥讽。
却恭敬地向着堂上史全一拜:“回老父母的话,罗老爷子状告不实!”
嗖!
罗老爷子惊蛰的老眼瞬间瞪向丑妇。丑妇犹自不觉得,自顾自说:“民妇确实是今日开了一家义庄。但民妇开义庄,实是为了那些客死他乡的赶路人提供一个临时停放棺材的地方!民妇以为。此乃善举。不知老父母为何因此传民妇上公堂。”
“嘭!”惊堂木再拍,史全忍住笑。硬是绷着脸喝道:“岂有此理!你这是狡辩!本官所问,是你为何将义庄开在罗老爷家隔壁!试想。若有人在你家隔壁开义庄,你是何心情?”
罗老爷听后,不住地点头,表示赞成史全的话。
“回老父母大人,罗老爷子此话实在是荒谬!他家在城内,我义庄开在城郊,厉唐有命令,城里不可开义庄,因此民妇选址之时,特意选在城郊。
民妇实是不知,城内和城郊,怎么能就算成邻居了?”
史全一听这话,满脸犹豫,“那……罗老爷子,你看她所言也有道理?城内和城郊如何也不算邻居。”
这下罗老爷子气愤了,当下鹰钩一样的手掌就拍在椅背上:“胡言乱语!此乃狡辩之言!
她那义庄是开在城郊,但与罗府西墙只差十数米,中间只隔了一扇城墙!老夫在家中书房之中,亦能够听到敲锣打鼓,鬼哭狼嚎的哭丧声。”又觉得自己反应过激,端了一杯茶水就灌下去……
不知道史全是不是故意的,那茶水罗老爷子灌进嘴里,当下一股怪味儿,罗老爷子“噗”一下,没忍住喷了出来。
就是普通百姓当堂喷茶水,那也是举止失宜,何况是出自罗家大族的罗老爷子?
尤其当公堂外围看的百姓们窃窃私语,差一点儿,罗老爷子不用别人动手,自己就得中风了。
丑妇一本正经说:“罗老爷子此言差矣!你家在城内,义庄在城外。于厉唐法令而言,民妇并没有违背,甚至是积极遵守。
你说中间只隔了数十米……那民妇问你,从你家到民妇开的义庄,需要花费... -->>
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