攻下晋城两天后,小雪初晴,武植留下兵马把守好盖州,正要准备出兵。
这时,忽报盖州所属的县阳城、沁水两处军民,累被田虎残害,不得已投顺了他。
今知梁军天兵到来,阳城、沁水军民擒缚阳城守将寇孚、沁水守将陈凯,解赴军前,两县耆老,率领百姓,牵羊担酒,献纳城池。
武植听后大喜,大加赏劳两处军民,给榜抚慰,复为良民。
武植又以寇孚、陈凯知梁军到此,不速来归顺,着即斩首祭旗,以震慑贼人。
杀了寇孚、陈凯祭旗后,武植便分兵一万五千,点拨呼延灼、韩滔、彭玘等去西北打晋宁府,自己则亲帅大军离开晋城,往东北方进军。
盖州东北为隆德府(田虎一方称昭德府),其地即为古之上党郡,境内多险要关隘,历来为兵家争夺之地。
若是破了隆德府后,再往北去就是田虎的老巢威胜州了。
行军不一日,来到一个大山岭,地势甚是险要,武植担心岭上有伏兵,于是止住大军,派游骑四出探路。
耿恭趁机向武植解释道:“此山是天池岭,其山巅的石崖如城郭一般,乃昔人避兵之处。”
武植微微点头,拿出三晋地图查看,果见上面也有这天池岭的标注。
过了许久后,游骑悉数返回,不少一个,都道天池岭上没有发现半个敌人的踪影。
武植听后,这才下令大军继续进发,很快便安然的过了这险要的地方。
武植回首看着天池岭,感叹道:“若田虎在这里布下几千人,我军至少要被阻挡十数日,可见敌之无谋!”
是日兵行六十里安营,于路无话。不则一日,来到壶关之南,离关五里下寨。
却说这壶关在山之东麓,山形似壶,因此叫做壶关,汉时就始置关于此,是河东地区最为重要的关隘之一。
壶关山的东侧有抱犊山,与壶关山麓相连。壶关正在两山之中,离隆德府治所上党城南八十里外,实乃隆德府之第一险隘。
在壶关关隘上,有田虎手下的猛将八员,精兵三万镇守。
那八员猛将是:山士奇、陆辉、史定、吴成、仲良、云宗武、伍肃、竺敬
壶关主将山士奇原是沁州富户子弟,膂力过人,好使枪棒,因杀人惧罪,遂投田虎部下,拒敌有功,伪受兵马都监之职,惯使一条四十斤重浑铁棍,武艺精熟。
田虎闻梁军等兵马来犯后,特差山士奇到此来,挑选精兵一万,协同陆辉等人镇守壶关。彼处一应调遣,俱得便宜行事,不必奏闻。
山士奇到壶关,知盖州失守,料梁兵必来取关,故而日夜厉兵秣马,准备迎敌。
当山士奇得知梁军已到关南五里外扎营后,一点不怂,立即整点马军一万,同史定,竺敬,仲良等各自披挂上马,领兵出关迎敌,与梁兵对阵。
两边列成阵势,用强弓硬弩,射住阵脚。两阵里花腔□鼓擂,杂彩绣旗摇。
山士奇出阵高叫:“梁山贼寇,敢来侵犯我晋国边疆?”
梁军“急先锋”索超骤... -->>
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