加固顾府结界后两人又在江陵城内停留数日,之后方才前往山间小筑送别汪常。
而凉鸢也决意返回萁尾山与养父母和解,众人在灵隐镇外长亭话别,各奔西东。
绕过衍墨谷又行进了将近两日,终于在第二天日落前到达那处黑色瘴气缭绕,根本没有任何生命迹象的丧命谷中。
引入眼帘的首先是一处干涸古河道,其中只见大型妖兽的遗骨,元菲避开萦绕遗骨上方的苍蝇蚊虫,靠近和渊道:“前方那森林瞧着也十分诡异,小心行事。”
倒真是被她这乌鸦嘴说中了。
暮霭森林的终点相传便是荣余山神闻梁所居之处,但这森林树木每隔半个时辰便会自动转换方位,唯有寻到规律,才能找见继续前进之路。
“北斗七星各个星宿所处序位排列,每隔半个时辰,由勺尾向前移动一格。”
两人定在原地观察许久,终是寻到继续前进的路线。
可惜没走两步,便被忽然从树杈之间蜿蜒而出的巨蟒拦住去路。
妖兽对他们二人而言倒非难缠之物,但元菲眼尖,只瞧见巨蟒所盘踞的那棵树上,似乎绑着个人。
她趁着和渊与那巨蟒缠斗时跃至树杈,看清那人相貌后骤然一愣:“双宁仙子?”
程双宁双目紧闭,面色灰暗。
元菲探探鼻息,见她只是晕过去方才放下心。
丧命谷位于宜春镇之外,先前千岁蝙蝠案时,元菲便打算前往谷内一探,可惜最终未能成行。
程双宁身居宜春镇散仙之职,想必不会无端出现在丧命谷中。
元菲虽不喜此人品性,却也绝不会见死不救,立刻使出“夺魂爪”劈开绑缚着她的绳索,带着她离开巨蟒栖身之地。
和渊已然击败巨蟒,瞧见元菲救了人,只道:“先安放此处。”
程双宁心性不算温和,若带着她一路前行,半路醒来徒增变数。
元菲也知此人不适合做同伴,顺势将她藏于树洞中,身上还盖上些稻草,以免其余妖兽发现又来伤害她。
两人继续前行,本以为将是柳暗花明又一村,谁知竟走到了一处绝路。
苍天巨木嵌刻在山壁之中,仰头看去,只见所有粗壮枝杈上都挂着随风飘动的圆形竹篓,随风而动。
竹篓之中隐隐传来呜咽低鸣声,与风声交相辉映,听得人背后阵阵发冷。
若没猜错,这其中应该是无数亡于此地的冤魂。
元菲下意识地侧首看向和渊,他也正好看过来,两人四目相对:“是怨魂。”
“两位果然好眼力。”
厚重雄浑的声音从山壁之中传来,元菲不自觉往后倒退半步,半晌也不曾见到那声音现出身形,率先开口道:“在下江陵城灵隐镇散仙,叨扰前辈,还望莫怪。”
山壁之间又传来“唰唰”之声:“两位从踏入丧命谷地界时,老夫便有所感。”
所以才设下层层屏障阻拦。
好在这两名仙族确实有些功夫,一晚上折腾,终究赶在黎明到来前抵达目的地。
“若是修术,老夫早已不再收徒,”老者的声音平缓自然,似是早就料到会前来丧命谷中众人都所求为何:“即使收徒,见着你们仙族,也觉嫌恶。”
元菲闻言并不意外,扬声继续道:“回禀前辈,我等并非前来修术,而是有要事相求。”
“有事相求更是不必。”
老者这会儿总算在山壁之上显露了不甚明显的五官:“老夫向来不做慈善。”
“前辈。”
和渊沉默许久,行至元菲面前站定,拱手作揖:“在下受人之托,特来告知余敏芝近况。”
听见余敏芝的名字,老者挑起的眉毛忽地落下,树杈间又是一阵轰鸣声:“如何。”
余敏芝被陈嫣家丁扔进丧命谷时当真险些丧命,硬是撑着口气依靠啃食树皮枯草存活数日,在暮霭森林中躲避妖兽观察了三月之久方才揭破其中规律,来到荣余山神闻梁面前。
闻梁已然暗暗观察了这女子数日,见她以区区人族之身坚韧不屈能够深入丧命谷中,若非执着所爱之人心如磐石不愿离世,便是身负深仇大恨,死不瞑目。
而在听闻余敏芝所述李显逐负心事后,闻梁原本兴趣不大。
她也不强求,自顾自在谷中住下,将他随口教她的一段心法苦练两年之久,突破了最高层进境。
见她当真复仇心切,闻梁心有所感,终是将召凶控魂之术传授与她。
虽说资质欠佳,好在即便只是皮毛,用以报复负心汉绰绰有余。
只听得和渊朗声回应:“李显逐家破人亡,性命不保。至于余敏芝昔年所弑两位幼子,晚辈与仙子已将他们送至丰都转世轮回。”