其余秀女听闻此事无不大跌眼镜,只道元菲前不久单独前去凤翔宫与皇后问话时应是惹怒了凤颜,方才会被选中发配西域。
殊不知此刻元菲却是难掩心底雀跃,可在她跟随洪大人到达凤翔宫后,皇后身边的周尚宫却示意她于偏殿暂待,只道此刻皇后正在处理要紧事务。
既如此,元菲也不焦急,静静坐于偏殿中等待木芙传唤,隐约间能听见主厅中传来的啼哭声。
那声音颇有些熟悉,只是太过惨烈叫人难辨是否黄丹儿。
竟是不曾被赶出宫还闹到皇后这儿来了,元菲暗自听着,有些诧异。
好在那啼哭之人并未耗费太久,她被周尚宫带出主厅时,恰好另一位嬷嬷来请元菲入殿。
两人擦肩而过,元菲总算清楚瞧见了黄丹儿。
此刻她早已抹尽双颊泪水,与元菲相见也不似昔日热络。
冷哼一声,忽地站定:“姐姐若是不喜我,大可直截了当与我明说。”
她压低了声音,叫不远处的周尚宫听不真切:“借卢若瑾之手,未免龌龊。”
元菲闻言不惧,倒真将话同她说开:“妹妹此言差矣。”停顿半刻,似在措辞,终是言辞严厉道:“不论我是否能与河西王为妃,选秀未开始,你便上赶着与人做妾。”
她抬眼,眼尾微挑,无端带了些轻蔑:“若这候选人换做卢若瑾或是嬿苒,你又怎会这般作践她们。妹妹对我不敬,我又何必惺惺作态。”
“可我又与蜀王有何关系!你偏生要将脏水一股脑全栽在我身上!叫我出丑!”
黄丹儿也知元菲所言非虚,但依旧怄不过心底闷气。
元菲扬起下巴,虽笑得温和,眼底根本没有任何情绪:“给你长些教训而已,需要理由?”
她不记得自己前半生经历,在这世上无牵无挂,进宫也无非为报将军府救命之恩。
这世间人大多因着牵绊而有所顾忌,可她没有。
人若待她一分好,她愿以十倍还。人若欺她一分恶,她也绝不会坐以待毙。
“黄姑娘,还不快些。”
周尚宫看出黄丹儿与元菲相识,既遇见了,自然给出她们打招呼的时间。
但也不宜过久:“误了舞马宴,皇后娘娘或许收回成命也不一定。”
听见这话,元菲下意识勾起唇角:“留下来了啊。”
黄丹儿似被方才她那狠戾神色吓到,半晌才回过神,故作强硬:“你们想将我赶出去,没那么容易。”
元菲耸肩:“那便,祝愿妹妹你,心想事成。”
她回身挺直脊背,加快脚步跟上嬷嬷的步伐,只留给黄丹儿一个背影。
本就是假意姐妹相称,从今往后撕破面具,反而轻松。
……
主厅内的木芙在含元殿上看清尉迟砚则时十分震惊,但此刻过去将近一个时辰之久,与故人重逢的喜悦早已盖过她的震惊。
原来越家姑娘便是朝陶仙子,人间十三年悄然而过,她早已从当年的年少妇人变作如今模样,可无论顾公子还是仙子,都看不出岁月在他们身上落下的痕迹。
她并不懂仙魔渡劫之说,可江风叹却是恍然大悟,难怪他总觉得越白菲莫名熟悉,像极了曾经与他有救命之恩的神仙姐姐。
此刻他与母亲坐于厅内看着元菲一路而来,眼前浮现的却是那年余杭灯火中,他趴在父亲肩头,听见仙子笑语的一幕幕。
“臣女见过皇后娘娘,见过河西王。”
元菲并未料到江风叹也在,怔忪片刻,差点失了礼数。
木芙张口,忽觉眼底涌起一阵温热,但她牢记尉迟砚则叮嘱,万不可让元菲此刻知晓自身身份。
她将心底喜悦压下,淡然看向身侧史嬷嬷:“免礼,看座。”
元菲依礼落座,只听得木芙开门见山道:“方才本宫遣人去请你,想必越小姐已知晓此番前来本宫宫内为何。”
于阗与东朝早在高祖时就已彼此往来互通,是丝路上最先臣服东朝的属国之一。
于阗王求娶,当为国之重担。
元菲此番前去,肩上所负已不仅仅公主之尊,大国风姿,更是两国邦交的使者。
即使于阗王并非尉迟砚则而是旁人,江以恒与木芙也不会随便选个秀女滥竽充数,定要从家世背景和聪明才学多番考察方能定下人选。
而今元菲出现,一切水到渠成,就连江以恒都难免感叹,他这一世顺遂,或许真是仙子与顾公子庇佑。
“臣女明白,”元菲颔首再次行礼,接着抬眸与木芙相视:“臣女也愿意。”
木芙还未来得及回应,江风叹却抢先道:“愿意?你可知前往于阗,一路颠簸艰苦,更不必提于阗国内气候苦寒,条件艰难,根本无法与东朝相比。”