深夜的蒸浴澡堂里弥漫着幽灵般的蒸汽。
黑森主教展开双臂,女仆们熟练地褪去他纯白的圣袍和冠冕,直至露出他干瘦的躯干,除了白神的项链外,一丝不挂。
他如同湖畔的神秘隐士,慢慢步入温暖的浴池。
这里曾经是古贡多莱时期的贵族洗浴场,那些旧时帝国的元老们总是热衷于在浴池中商讨国家大事,决定人类的命运。
主教相信,只有最高雅的人才会理解蒸汽浴的乐趣。
在一片热气弥漫的水雾中,往往最能遇见白神的影子。
他命令女仆倒上一杯“希尔维亚冰葡萄”,再放入冰块和柠檬片,准备接受神的启示。
——啪!
主教敲响响指,浴池廊柱上的火炬接二连三地亮起。
然而在迷蒙的水雾中,他并没有看到白神的影子。
时间一分一秒地过去。
头顶露天的天井里洒下凄凉的月光。
“恩里克·沃伦……”主教喃喃地说道,“你的影子为什么总是挥之不去?我可是为了你的儿子好。”
自从这位极富盛名的驱魔师死去,他总是夜不能寐,仿佛恩里克已然化身厉鬼,在自己的豪宅周围日夜徘徊。
“你的死,跟我没有关系……那是你们家族日夜与恶魔打交道……才会惹到那些黑暗深处的东西。”
主教喝下甘醇的希尔维亚冰葡萄,衰老的手却在不住颤抖。
兴许是蒸汽的缘故,他的额头微微渗出冷汗。
“你明白,这世间不只有白神……还有,它们。那些沉睡已久的东西,那些超越一切恶魔与旧神的存在,没有人能够活着看到它们,你也一样。”
他的脑海里突然闪回过一道模糊的影子,那是如同蜘蛛一般巨大的阴影,它爬行灰烬凋零的山谷中。
那是什么?
那蠕动的节肢似乎是一条条巨大的人类胳膊,那垂吊的肉囊似乎是一颗颗苍白的头颅。
那朦胧雾霾中的恶念侵蚀着周围的生灵。
它在以女性的声音尖声嘶叫渴求着:猩红杀戮!猩红杀戮!
“嘻嘻……嘻嘻嘻……”
黑森主教猛地睁开了眼!
“大人?大人?”
浴池走廊里,静静伫立着他亲信的魔剑修士。
“大人,您的特使——高维诺教授求见。”
“让他几进来。”
“遵命。”
不一会儿,一位脸上满是老人斑的修士佝偻着背走进了浴池。
他艰难地匍匐下身躯,亲吻主教的手背,恭敬地说:
“全知的白神指引我们,主教大人。”
“嗯,有话,到浴池里说。它会洗净你内心的焦虑。”
“这,主教大人……”
“我们不是密谋的强盗,也不是一群瞎唠的乡巴佬。”
“好,好吧,感谢您,大人。”
主教挥手让女仆替老特使脱下长袍。
瘦小驼背的特使慢吞吞地进到水池里,温暖的浴池水让他的老脸也红润了不少。
“说吧,高维诺教授。”
“嗯,我想告诉您,林法因·沃伦是个危险分子,他根本不会服从您的命令。”
“我明白,但时间会磨平一切。”
“大人,他竟然让修女们穿短裙,还把白庭捐赠的青玉石镜送给一群乡下的小鬼。”
特使谈起这件事情就气得面红耳赤。
“所以我擅作主张,将白庭定时发放给林法因的金马特给克扣了,等会儿我就将这笔钱转交给您。”
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