第六百二十六章 失之东隅 收之桑榆

强大与否，与荆州的干系并不大。（九江虽然隶属李贤，可是，九江多山多河，不利大军调动。荆州军只要守好水道，李贤便无力进犯）

    可是，南阳易手之后，局势已然不同。

    只要李贤愿意，南阳稳定之后，青州军随时可以从南阳南下，威逼江夏、襄阳。

    江夏也好，襄阳也罢，这都是荆州的心腹重地，不容有失！

    因而，曹军求援的使者抵达之后，荆州上下几乎没有争吵便达成了出兵出粮的意向。

    战，战，战！

    荆州军虽然战败过，可是，在大多数荆州官吏眼中，李贤并非不可战胜。

    蔡瑁之败，兖州军将深以为耻。

    荆州地广物博，兵强马壮，所有人都咬牙切齿，誓要报仇。

    在这种大趋势之下，即便有政见不同之辈，却也只能偃旗息鼓，等待战后再做表态，否则的话，他们一定会被视作异类。

    征讨南阳？

    难道，荆州军真的比兖州军还强吗？

    兖州徐晃、许褚都是宿将，连他们都一败涂地，荆州军又能强到什么地步？

    真正目光长远之辈已经开始谋求退路，他们并不看好曹、刘联军。

    就算兖州军、荆州军联手击退青州军，却也不可能长久。

    李贤是虎狼，曹操又岂是良善之辈？

    南阳是块香饽饽，当时，暂借给张绣之后，刘表已经有些后悔，只是为了充作屏障的顾虑才没有发作。

    后来，等到刘表意图收回南阳的时候，张绣已经尾大不掉，那时候，荆州军若想重回南阳，只能经过一番血战。

    如今，荆州军出兵南阳，就算能够击败李贤，那么，曹刘联军也会出现新的问题：南阳究竟归谁？

    不过，对于刘表来说，那是战后的事情，当务之急却是夺下南阳。

    睢县，刘备的府邸气息沉闷，所有的家丁仆役都小心翼翼的，不敢发出太大的声响。

    从书房内传出的怒吼早已经传播了整个府邸，灵醒的家丁都明白，刘使君的心情很是不好。

    平日里，刘备对待家丁还算和善，从不肆意打骂，可若是碰到他心情不好的时候，谁都不敢上前触眉头。

    之前的几个倒霉鬼在触怒了刘备之后，都神秘地消失了，从来没再随县出现过。

    随县位于南阳以南，江夏以北，刘表、关羽一行脱离孙权之后，在刘表的帮助下在此地扎根。

    许褚占据宛城之后，刘备押运粮秣进献。

    本以为可以借此机会谋求好处，谁曾想，好处没摊到，却遇到了战事。

    几番厮杀，刘备麾下军卒伤亡惨重。

    后来，刘备不顾徐晃、许褚的挽留，一意南下。

    如今，已经有三日了。

    这几日，刘备度日如年，倘若青州军再此获胜，南阳将再无他刘某人的容身之处。

    焦躁之下，难免会迁怒于人。

    世上没有不透风的墙，一来二去，亲卫们都知道刘备心情不佳。

    因而，除非刘备招唤，不然绝不会有人前去碍眼。

    这一日，传令的小校早已经被刘备轰了出去，书房内，只有一个焦躁的身影在走来走去。

    毫无疑问，刘备针对宛城周仓的绝户计失败了，如果没有意外，从汝南运来的粮食还是会落入青州军的手中。

    两千护卫人马！一千石粮食！

    倘若刘备想釜底抽薪，血战到底，那么他必须派出三千，甚至更多的人马才能转败为胜。

    接二连三的坏消息早已经让刘备愤怒到了极点，一千多人马呀，就这么一个昼夜的功夫便烟消云散了，难道说，李贤真的是他刘备的克星不成？

    没错，为了对付李贤，刘备兵行险招，意图断绝宛城与外的联络。

    可是，刘备失败了。

    有心抽调出所有的人马与李贤决一雌雄，可念头在脑中转悠了千百遍却怎么也下不了决心。

    与兵强马壮的李贤比起来，刘备的兵马还是显得少了。

    折损的那千余人马已经让刘备伤筋动骨了，倘若再让他调出三、四千人马，只怕真会掏空了他的家底。

    刘备不敢再赌了，即便李贤没了那两千人马，他的地位依旧不会下降，可刘备呢，要是再折损一两千兵马，他将一无所有。

    离开江东那么久，刘备好不容才积攒出五千兵马，实在是经不起大的消耗。

    好在这个时候收手还来得及，思量再三，刘备还是决定咽下这口气。

    真的不能再与李贤血拼下去了，要不然最后占便宜的只能是曹孟德。

    这些年来，刘备吃惯了亏，可是，如今竟然要硬生生咽下这口气，这让他怎能不恼，怎能不怒？

    无边的愤怒淤积心头，刘备大步来到小妾房外。

    一番惨烈的厮杀过后，刘备将所有的愤懑不甘宣泄一空，他重新恢复了往日里冷静，嘴里道：“我会想法子给你父兄安排份差事，这些日子，你就好生在府内修养身子吧。”

    说罢，刘备扬长而去。

    女人眼中露出一股说不出是喜还是恨的神彩，她叹了口气，披了件衣裳，使人准备了热水。

    沐浴，热水洗掉的只能是外表的脏物，可停留在心头的那些龌龊，却怎么也清洗不掉。

    清泪，不知不觉挂满了脸颊。

    百步开外，关羽叹了口气，他不知道自家兄长是从什么时候开始染上这个怪癖的。

    为防消息走漏，对刘备不利，每到这个时候，关羽都会驱散卫卒，自己亲身卫护。

    屋内的惨叫，每一次都让关羽心头惨然。

    大兄变了，真的变了。

    张翼德效力李贤之后，刘备便多出一股暴虐的情绪。

    关羽记得很清楚，有几夜，他甚至听到彻夜的惨叫。

    若非事后关羽亲自安慰，说不定刘备的妾室真会作出什么傻事。

    翼德，桃园三结义难道都是幌子吗？你为何背叛了兄弟誓言？

    忠义两个字，这是支撑关羽活着的信念，他无法理解张飞的做法，如果战场相遇，他也定然不会留情。

    想到这里，关羽意兴阑珊地叹了口气，无限萧索。

    改变的是张飞张翼德？还是说，只有关羽自己没有改变？

    夜深人静的时候，关羽觉得自己格外孤独。

    大口吃肉，大口喝酒的日子一去不复返，昔日三兄弟已经物是人非。（未完待续）