未来的阿兹特克末代皇帝库奥赫特莫克,此时则是在希望港郊外的田野之间,进行着有目标的实地考察。
走在狭窄泥泞的田埂上,库奥赫特莫克仔细地观察着两旁的农田、水渠,以及在田野间劳作的农夫。从早上出门开始,他看得越多,就越觉得新奇,也越感到震撼。
最初听说“神人”赏赐的玉米种子,可以让产量暴增十倍以上之时,他的第一反应就是完全不相信。但是在亲眼勘察过田野里那些庄稼难以置信的茁壮长势,又派出几个机灵的随从,转弯抹角地四处打探过很多人的说辞之后,库奥赫特莫克不得不承认,这座城市郊外农田里的玉米产量,恐怕确实是高得惊人。
而且,这里的农民也和其它地方截然不同,不仅体格健壮、红光满面,看起来精神很好,很多人还穿上了花花绿绿的棉布短衣(汗背心和t恤衫)和拖鞋,而非像别处常见的农夫那样瘦骨嶙峋、赤膊光脚。沿路经常有人大包小包地扛着东西来来往往,似乎是收购农产品和往来贩货的小商人。
——事实上,由于粮食产量充足,以及时空贸易带来的巨额收入,希望港居民的伙食水平这两年已经有了很大幅度的提高。哪怕是新买来的奴隶,也有顿顿加足了精盐的土豆汤和煮玉米。至于伐木队里的一般平民,除了玉米、土豆等主食外,每天还提供充足的蔬菜、水果和海产品来下饭。每天干活最勤快的一队人,还有糖果和烧酒的奖励。总之,从两年前开始,希望港就再也没有饿死过任何人了。
除了格外茂盛的玉米之外,田野间各类用现代世界的种子栽培出来,美洲原本并不出产的蔬菜水果,例如萝卜、卷心菜、洋葱等等,也让这些阿兹特克人看得眼花缭乱、啧啧称奇。
尤其是有一种绿皮红瓤,甜美多汁,名叫“西瓜”的巨大水果。在买来几个西瓜用小刀切开,让大家每人一块亲口品尝过之后,自库奥赫特莫克以下的所有人全都对此赞不绝口,觉得这玩意儿真是既清凉又爽口,并且每个人都一致认为,应该趁着这次和谈的机会,向洪休提兹干人讨些种子回去,在特诺奇蒂特兰城的菜园里试着播种一些,好让故乡亲友也都尝尝鲜。
而更让库奥赫特莫克感到震撼甚至是,有一种名叫“土豆”的植物块茎,非但在很多贫瘠的土地都能种植,并且产量更是高得不可思议,足足有玉米的好几倍!
在中美洲印第安文明圈内,无论是玛雅人还是阿兹特克人,他们的食谱中至少有80%的卡路里都来自于玉米。问题是,玉米虽然号称高产作物,但在经过现代技术杂交和转基因处理之前,印第安人栽培出来的原始版本玉米,其产量依然相对有限,在肥沃的地方亩产大约能够达到三四百公斤,而在一些土质比较贫瘠的地方,亩产也就是一百几十公斤而已——当然,比起同时代欧洲人的燕麦,这种产量已经很不错了。
在希望港郊外的这些农田里,虽然化肥的使用量远远达不到后世标准,更没有喷洒农药(怕农夫把自己搞得中毒),但是由于使用了现代工艺生产的高产良种,土豆的每一季亩产依然很轻松就能达到一吨半,如果种两季的话,那么就是三吨——这一亩土豆都顶得上阿兹特克人的十亩玉米地了——而这还是在为了恢复土地肥力,在其余日子里堆肥抛荒,或是种些具备根系固氮能力的豆类之后的“缩水版”收成。
因此,希望港四周的耕地虽然不算广阔,也不怎么肥沃,却完全可以保证几十万人的口粮!
(进入21世纪之后,得益于海量的农药和化肥,中国农村的土豆亩产都要破万斤,也就是每亩5吨,才算是好收成——现在明白为什么种了土豆就饿不死了吧)
作为一名合格的政治家和军事家,让库奥赫特莫克感到震撼和忧虑的问题还不止于此——某国一旦有了十倍的粮食产量,就意味着可以养活十倍的人口,十倍的军队……洪休提兹干人的实力必然会因此急速膨胀。再加上锋利的钢铁兵器,以及异邦“神人”的种种超凡大能,待到他们羽翼丰满,再一次纠集大军,与阿兹特克帝国争霸墨西哥的时候……虽然阿兹特克武士从来不畏惧强敌,但作为一名理智的将军和皇室成员,库奥赫特莫克很清楚自己必须尽早作出对策。
——任何一个军事化强国,对待身边可能崛起的新生力量,要么选择把威胁尽早扼杀在苗头之中,要么就是设法把威胁笼络变成自己的助力,若是闭目塞听,放置起来不闻不问,则绝对是最错误的选择。
对于安居于墨西哥高原中央的阿兹特克人来说,洪休提兹干人的地盘实在太过于偏远,发兵远征的收益甚小却代价沉重。而且,阿兹特克帝国内部正处于建国以来最严重的动乱瘫痪局面,根本无暇理会外事。
结果,库奥赫特莫克只是在希望港附近转了一圈,还没有看过文德嗣精心准备的“钻天猴”、“冲天炮”火箭弹轰击表演,就已经暗自下定了决心,无论如何要把洪休提兹干人拉进自己这边的阵营当中。
于是,在当天傍晚举行的第一次正式外交会谈之中,库奥赫特莫克向希望港方面抛出了一项非常有诱惑力,甚至可以说是非常惊悚的超级特惠条款——洪休提兹干人如果结束跟阿兹特克帝国的敌对状态,并且愿意与阿兹特克人分享“神人”赐予的各类高产良种,那么不仅可以收回战前的全部疆土,还可以成为阿兹特克帝国的第四个核心同盟城邦,享有与特拉可潘、特斯科科、特诺奇蒂特兰这三座城市同等的待遇!
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