41、第四十一章

约定的时间来到入云楼，却见掌柜的亲自迎出来，呵呵笑着攀交情道：“薛大爷可是许久没过来了，我说今儿一早喜鹊叫，原来果然是有贵客临门。这位便是大奶奶吧？”一边说着，就给金桂见礼，金桂也还了礼，见那掌柜的将他二人往楼上让，一边笑道：“罗公子早早儿就来了，包了整座二楼的雅间，这时候就等着大爷和大奶奶驾临呢。”

    薛蟠笑道：“嘿，这罗方还挺上道儿的。”一语未完，忽然想起金桂说的话，便小声对金桂道：“坏了娘子，他既然不肯占咱们的便宜，该不会就是要从咱们这里占大便宜吧？娘子你说过，舍不得孩子套不到狼，舍不得饭局套不着机器啊……”

    金桂看着他那紧张的表情，又好气又好笑，又觉着这个呆霸王真真是有些可爱。摇头道：“你多什么心？一顿饭而已，比起将来我们各自得的好处，这能算得了什么？既然他罗方要表现诚意，就让他表现好了。”话音落，就来到了二楼，只见临窗的座位上，罗方正看着面前的酒壶发呆，听到脚步声，忙抬起头来看，同时身子也站起来，抢前几步抱拳道：“薛大爷和大奶奶真是准时，快请这边坐。”

    金桂笑道：“我们虽是准时，却比不得罗公子提前到啊，听说您把这二楼都包了下来，真是好大的手笔。”

    罗方微笑道：“让大爷和奶奶见笑了，只是在下为了表示一番诚意，才行此举动。况且我们所谈之事，总是涉及一些机密，为防隔墙有耳，这个钱还是不该吝啬的。”一边说着，便先从茶壶里倒了两杯茶，分别递给薛蟠和金桂，笑道：“来，先以茶代酒，敬贤伉俪一杯。”

    薛蟠和金桂一饮而尽，于是招呼掌柜的上席面，席上三人只捡一些闲话来说，那罗方显然是个厉害角色，一番交谈下来，薛蟠已恨不得把他引为知己了，若非金桂在旁边，酒酣耳热之际说不定就能和对方拜了把子。好容易酒足饭饱，令小二们敛去席面，金桂吩咐小二将剩下的饭菜都散给外面几个或老或小的乞丐吃。接着拿出帕子擦了擦嘴角，便开门见山道：“吃喝完了，咱们说正事儿吧。”

    薛蟠觉着自家娘子这也太直接了，怎么着还不得应酬两句？却不料罗方面上已是露出欣喜神色，显然就等着金桂这句话。他这才知道商人们和自己以往结交的那些纨绔公子不同，人家是讲究效率的，因此一声不吭的挪到金桂身边，非常识相的将主位让给了自家娘子大人。

    罗方有些失望，他当然知道薛蟠是什么样人，若是这场谈判能让他来主导，则自己便可以轻而易举的占大便宜，说不定还能给对方挖一个不大不小的坑来跳，但现在既然是金桂出手，少不得便要把那些太过分的贪心收一收了。

    金桂也不和他玩虚招，直接就对罗方道：“我们的情况你心里很清楚，五彩缎现在奇货可居，皇上也插了一脚进来，且出了大价钱的。可以说，即便是日后扩建了厂子，我们全力生产五彩缎，怕也都要进贡到宫中去，可以流到市场上的定是少之又少。因此我现在不但是需要人手织机，更需要卓有成效的机器，我也在洋人镇找过了，目前还没找到这样的人才。你听到这里，大概就应该明白我为什么会答应与你合作，本来我们有皇家支持，是完全可以一家独大的。”

    罗方这才恍然大悟，微笑道：“原来如此，莫非奶奶是要借用我哥哥的力量？这也是他的运气到了，以往他研究这些东西，人都说他是不务正业，没一个瞧得起，却不料奶奶今日竟慧眼识珠，既这样，我必定求他尽力。”

    金桂笑道：“说我是慧眼识珠么？这可不一定，若说慧眼，公子才是真正的慧眼，那么多人还不理解大公子的时候，您就已经看到了他的长处。上次那架织机，真真令我叹为观止，不然我也不会今天坐在这里和你谈了。”

    罗方笑道：“奶奶别看当日他说的头头是道，究竟这种东西我还没见过，谁知道是否真能有这么大的作用呢？西洋的玩意儿，难道还能好过我天国上朝？我却是有些不相信。”