黄昏时分,一队千余人的羌人骑兵策马飞奔,沿着西海(青海湖)岸边向东面而去。他们穿着艳丽的服饰,戴着装饰了羽毛的皮帽子,单从穿着看和乌桓人很相似,但是相貌却和汉人几乎一模一样。
其实羌族和鲜卑、匈奴等胡人截然不同,他们和汉人有着共同的祖先——黄帝。炎黄大战之后,很多汉人向西迁徙,最远到达了西域,后来在青海湖附近定居,他们和当地土著通婚往来,多年后形成了羌族和藏族等新的民族。战国时期,羌族已经壮大到数十万人,和秦国屡屡发生征战,后来被大将蒙恬击败,遂举族投靠了大秦帝国。
秦末大乱,羌族脱离了朝廷的控制,内部争战不休,陷入了混乱之中。到了本朝文景之治的时候,大汉朝强盛无比,羌族各大部落又纷纷前来投靠,被朝廷一一接纳,之后很多羌人都内迁到中原地带(至今在四川、陕西境内还有很多羌人),除了服侍和习俗之外,已经和汉人没什么区别。那些留在青海湖周围的羌人中有很多人不服朝廷管辖,隔三差五就会叛乱,直到武皇帝击败匈奴之后,他们才彻底安分了下来。
灵帝时天下大乱,羌人再次发动叛乱,四处残杀官员,掠夺城池,声势浩大无比。当时黄巾之乱如火如荼,朝廷根本无法派出一兵一卒前去平叛,只好下令西凉本地的豪族自筹兵马平叛,此举直接导致了西凉豪强董卓的强势崛起,他击败了以韩遂和边章为首的规模最大的叛军,多次大规模的血腥屠杀之后,又强行兼并其大部分人马,很快就成为拥兵十几万的一方诸侯。
董卓东进长安之前,曾经大肆征召羌人青壮入伍,他们早已被被董卓的大肆屠杀吓破了胆,短短数月时间就有七八万人投到西凉军中,让董卓的实力增长了近乎一倍。董卓死后,西凉军内讧,很多羌人逃回了陇西,不过更多的人却畏惧西凉军的残暴,依旧留在军中效力,结果几乎全部葬身在长安城中。
时间已经过去了十几天,长安那边发生的事情也传到了陇西一带,羌人大小部落无不痛哭出声,对始作俑者董卓等人恨之入骨。前两天马腾派人一路传令,大肆宣扬了公孙续和马云騄的婚事,然后声称擒获或者斩杀李傕者,赏赐牛羊各一万头,黄金五百斤,若是哪个部落胆敢私自藏匿李傕,一旦马腾大军杀回陇西,唯一的结局就是灭族!
以前马腾虽然名为征西将军,但是想要号令那些羌族部落十分困难,唯有那些和他很亲近的部落才会买账。现在一切都不同了,西凉军全军覆没,马腾占领了长安,又和威震天下的幽州军主帅公孙续联姻,其名声直追昔日的董卓。因此接到他的命令之后,大多数羌人部落都派出人马四处搜寻李傕的下落,若是能获得马腾的赞赏,肯定能得到很大的好处。
这支出现在西海的羌人骑兵,来自规模中等的野利部落,为首者正是野利部落的少族长野利宏。当初有五千野利部落的骑兵跟着董卓去长安,回来的却只有寥寥百余人,部落一下子损失了近半青壮,上下悲痛之余,无不对西凉军恨之入骨。为了搜寻李傕,少族长野利宏亲自带兵出来,不过此举更多的为了发泄愤怒,顺便碰碰运气,其实他对搜捕李傕这件事并不抱多大希望,毕竟近些天来最少有五六万人都在四处搜寻李傕。
离开西海,向东奔跑了二三十里路,天色已经暗了下来。野利宏下令就地扎营,明日再往东走几十里路,若是再无收获就回去。他们都是一人双马甚至三马,人人都挟带着帐篷,很快一座山脚下就撑起了一堆帐篷。
这一片都是野利部落的势力范围,周边几个大部落也都和他们交好,因此野利宏并不惧怕被人袭击,进入帐篷就沉沉睡去。
不知过了多久,野利宏忽然被一阵喧哗声吵醒,他立即翻身坐起,披上外袍走了出去。只见山脚西面安放战马的地方火把晃动,一阵喊打喊杀声传了过来,他心里大为恼怒,快步向那边走去。
野利宏刚走出十几步远,一人从前面奔了过来,见到他就捶胸行礼,“少族长,抓到了几个偷马贼!”
“偷马贼?”野利宏顿时没了兴趣,这一带马贼很多,只是今晚遇见的马贼显然没长眼睛,竟然偷到了自己头上,还坏了自己的好梦,实在罪该万死!他气哼哼的挥了挥手:“都杀了!”
那人答应一声,转身向来路... -->>
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