疼痛与疼痛之间短暂的交接过程里,凡妮莎开始打量自己身处的空间。这是间狭小的囚室,四壁由石头垒成,冰冷光滑,头顶上的木板栅有微弱的光线透下来,时不时有人走过,板栅的缝隙里会抖落些许灰尘。凡妮莎身下垫着潮湿的陈年稻草,空气中仍旧弥漫着烟雾、烂肉和没清干净的呕吐物的味道。凡妮莎试着移动手脚,发现自己被沉重的镣铐铐着,一动就发出哗啦的声响。
“她醒了。”有人听到脚下传来的声音,传报道。接着头上的木板被猛地掀开,耀眼的光线涌进来,准确射中凡妮莎的眼睛,把她晃得头晕目眩。她本能地抬手去挡,却扯动伤口,痛得直吸气。
“把她弄进场,比赛马上要开始了。”远处的一个声音瓮声瓮气地命令。
面前的墙壁豁然打开,有人走进去给凡妮莎解除了镣铐,并将她架到门外的沙地上。这是一个圆形的小场子,四周都是看台,刚才凡妮莎就被关在看台下的格子里。头上有耀眼的魔法水晶照明,看不到天空,由此可以判断这里位处室内。沙子地面起伏不平,显然近期没有清理过,暗红色的痕渍东一滩西一块地布满地面,让人联想到血和更残酷的画面。
凡妮莎跌跌撞撞地步出囚笼,立刻看到了同样狼狈的雷纳,他被揍得不轻,一只眼睛已经肿得睁不开,身上的衣服被扯破,露出的皮肤也都青红相接。对不起,这都是我的错。凡妮莎愧疚地想,如果我没有为那孩子挡箭,我们俩现在应该逃得掉。瞧,妇人之仁最后换来一身伤,索兰达肯定会这么嘲笑自己。
看台上的人渐渐多起来,男男女女形形**,他们看上去兴奋异常,放肆地大声品评着凡妮莎和雷纳,看台上不时爆发出笑声和口哨声。
这时有人抬来一座兵器架子,双刃大斧、锋利匕首、长剑、钉头锤、尖刺流星锤、弓箭、十字弩,应有尽有。
“他们想让我们战斗。”凡妮莎有点紧张。“这是什么地方?”
“一个地下斗技场。”雷纳回答,“我们现在在马戏团的地下室里。”凡妮莎扫视着看台,果然看到好些奇形怪状的人影,头大身子小的怪物、两个脑袋的少女,还有那个身穿补丁的小姑娘。
“可是我们要跟谁战斗,我们俩互相打吗?”凡妮莎从大周的太监们身上学了几招防身术,但从没经历过真正的战斗,而且她也不想跟雷纳打,他是她眼下唯一的盟友。况且她的体质决定她不适合手握长剑上阵拼杀,但是她现在当真羡慕姐姐索兰达的过人体力,她甚至能与男人战斗,与——
熊!
斗技场对面出现了一头深棕色的公熊,在锁链的束缚下无声地走出牢笼。
“啪啪”两声击掌,看台上顿时安静下来,一个类似马戏班主的胖老头高声叫道:“先生们女士们!这两个人在新月城郊外残忍地谋杀了海蒂的姐姐。现在让我们把他们投入竞技场,让上天给他们公正的审判,他们将对阵冰沼之国的棕熊布雷特,胜出的一方将获得自由!”人群中有人欢呼起来... -->>
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