地底精灵

    “你真的以为我舍得让你离开吗？”狄宁进入神堂前厅时，玛烈丝正对锐森说道。“不这样，怎么骗得过席娜菲?赫奈特呢？”

    “感谢您，主母大人！”锐森大为放心地回答。他一步一鞠躬地从瑞烈丝的王座上退下。

    玛烈丝环视家人，宣称道：“辛苦的一周终告结束，缚灵秘法完成了！”

    狄宁抢先绞扭双手以示恭贺。这一周以来，只有家族中的女性看过辛勤工作的成果。在玛烈丝的暗示下，维尔娜走到房间一侧拉开布廉。站在那里的口正式技长扎克纳梵。他不再是一具腐朽的尸体，而是一个活生生的黑暗精灵。

    当武技长走上前，来到玛烈丝身边时，狄宁不觉全身一震。

    “我亲爱的札克纳梵，你看起来跟往日一样英俊。”玛烈丝满意地对着缚灵尸说道，那具不死之身毫无反应。

    “而且更听话。”布里莎接着说道，并加上一串咯咯的笑声。

    “这……他……去逮捕崔斯特!”狄宁提起勇气问道，虽然明知没有他发言的余地。幸好玛烈丝和其他女性太专注于神奇的札克纳梵，而忘了对这位长子施以惩罚。

    “札克纳梵会给予你弟弟应得的惩罚。”玛烈丝立誓道，她的眼里闪烁着光芒。

    “不过，等等，”她的眼光从缚灵尸身上转向锐森，冷冷地说道：“他太漂亮了，无法让我那厚颜无耻的儿子心生畏惧。”其他人交换了困惑的眼神，猜想玛烈丝可能是为了锐森受的折磨而企图安慰他。

    “我的伴侣，过来，”玛烈丝对锐森说，“拔出你的剑，在你这位已死的对手脸上划几刀。这样会让你好过些，也会让崔斯特在面对他的昔日导师时感到畏惧！”

    锐森犹豫地走过去。当他靠近缚灵尸时，他的胆子大了些。札克纳梵动也不动，眼睛不眨，连呼吸也没有，看来对周遭的事物毫无反应。锐森握住剑柄，再往玛烈丝望去一眼，以寻求信心。

    玛烈丝点点头。锐森大吼一声，拔剑刺向札克纳梵的脸。

    然而剑尖没有机会刺中目标。

    众人还来不及反应，只见缚灵尸的双剑以迅雷不及掩耳的速度飞身出鞘，在胸前一横，在刹那间精确地完成了任务。锐森的剑飞脱出手，这位命定该绝的侍父还没能来得及出声抗议，喉咙就已被札克纳梵一剑割破，而他的心脏部位插入另一把剑。

    锐森还未倒地之前，便已气绝身亡；但缚灵尸并没立即住手。他的双剑持续向可怜的尸体劈砍了数十次，直到玛烈丝满意地叫他住手为止。

    “那个家伙我已经厌烦了。”玛烈丝向孩子们难以置信的眼神解释道：“我早已从平民中挑选了下一任侍父。”

    事实上，让他们震惊不已的，并非锐森的死亡，他们一点也不关心是谁来担任母亲的伴侣--人总是会换。他们之所以瞠目结舌，完全是被缚灵尸的精彩表演所震慑。

    “和活着的时候一样厉害。”狄宁说道。

    “更好!”玛烈丝回答：“札克纳梵现在完全是个战士，战斗技能是他的一切，一旦他盯上了猎物，没有任何事物能让他分心。孩子，看看他。这就是缚灵秘法，罗丝的恩赐!”她转向狄宁，带着一抹邪恶的微笑。

    “我决不靠近那个东西！”狄宁倒抽一口气说道，可怕的母亲还想要第二场表演吗？

    玛烈丝对他笑笑。“别怕，长子，我没有理由要伤害你。”

    她的话完全无法让狄宁放心。她不需要理由，倒在地上被砍得乱七八糟的锐森的尸体就是最好的证明。

    “你将带领缚灵尸出城。”玛烈丝说。

    “出城？”狄宁迟疑地回答。

    “带他到你遇见你弟弟的地区去。”玛烈丝解释道。

    “我要跟在那个东西身边？”狄宁再次倒吸一口气。

    “带他到那里，然后离开，”玛烈丝回答，“他会自己狩猎。他身上会施加法术，加强他的狩猎能力。”

    一旁的布里莎有点不安。

    “怎么了？”玛烈丝看见她皱起了眉头，询问道。

    “我毫不怀疑缚灵尸的能力，也相信您施放在他身上的魔法，只是……”布里莎有点犹疑，她知道玛烈丝决不容许任何反驳这次重大行动的意见。

    “你还在害怕你的弟弟？”玛烈丝问道。

    布里莎不知该如何回答。

    “你们，放下无谓的恐惧，”玛烈丝冷静地说道，“札克纳梵是我们的神后所赐予的礼物，在幽暗地域之中，没有任何事物可以阻挡他。”她看向不死的怪物：“我的武技长，你不会让我失望，是吧？”

    札克纳梵面无表情地站着，沾满血迹的双剑已收回剑鞘，双手垂在身体两侧，眼睛一眨也不眨地向前直视。他看起来就像一座雕像，没有呼吸，没有生气。

    但是，只要看看札克纳梵的脚边那堆曾经是杜垩登家恃父的肉块，血肉横陈，惨不忍睹的样子，没人敢怀疑札克纳梵不是活人。

    第二篇　贝尔瓦

    友谊：无论是在幽暗地域抑或被遗忘国度的地表，这个名词对不同的种族与文明而言都有不同的意义。在魔索布莱城中，友谊一般出自于互惠互利。当结盟对双方均有利可图时，这种关系是安全的。然而，忠诚绝非卓尔精灵的信条，一旦一位朋友相信甩掉对方可以获得更大的利益时，他会立即快刀斩乱麻，让这段友谊结束通常对方的生命也随之结束。

    在我的一生之中，交过的朋友极少，如果我活上一千年，我想情况也不会变。尽管如此，也无须大过伤感，因为那些待我如友的人们，个个品格高尚，充实了我的人生经验，让我获益匪浅。首先是札克纳梵，我的父亲及导师，他让我明白我并不孤单，也鼓励我坚持自己的信念。札克纳梵将我从刀锋与毁了我族人的混乱、邪恶及盲目信仰之中救出来。

    但是我仍然迷失了自己，直到一位断臂的地底侏儒进入我的生命。在多年以前，我曾经从狄宁无情的刀下救了他一命。我的行为有了回报。多年之后我与地底侏儒再度相遇，但这次是我任由他们摆布。如果不是贝尔瓦?迪森格，我可能已经被杀了--虽然我那时宁可死亡。

    我在布灵登石城生活的日子，以我漫长的一生而言，算是相当短暂。关于这个城市及其居民，我仍然印象深刻，而且我将永远记得他们。那是我接触的第一个不以自私自利的个人主义维持，而是以互助合作为基础的社会。地底侏儒共同对抗幽暗地域中的种种敌意与危机，合力进行无休无止的采矿苦工，并且一起玩游戏，这些都构成他们丰富生活中不可分割的部分。

    欢乐与人分享，胜于独自品尝。

    --崔斯特?杜垩登

    第七章　荣勋探矿团长

    “荣勋探矿团长，非常感谢您的到来。”囚禁卓尔精灵的牢房门外聚集了一群地底侏儒，他们都向来者恭敬地鞠躬，其中一人并开口致谢。

    贝尔瓦?迪森格微微退后。自十年前那悲惨的一日以来，他从没接受过族人加在他身后的任何荣誉名声。那天他和采矿队在布灵登石城东，接近魔索布莱城的地道内，遭遇黑暗精灵攻击，他被截肢，几乎因过度失血而死，但还是撑着回到了家乡，成为探勘队唯一的生还者。

    地底侏儒让路给贝尔瓦，好让他能很清楚整个房间和那个精灵。对于绑在椅子上的精灵而言，整个圆形的房间非常坚固，岩石体成形，除了以铁皮镶边的厚车石门之外没有其他出口。不过倒是有一个窗口，以影像与声音的幻术隔绝，以方便室外的警卫随时监看囚犯。

    贝尔瓦端详了崔斯特好阵子。“他是个卓尔精灵，”他洪亮的声音带着气愤及些许不耐。他还不知道自己为何被召唤至此。“跟其他卓尔精灵没什么两样。”

    “这位囚犯声称他曾经与您在幽暗地域中相遇，”一位年长的斯涅布力对贝尔瓦说道。当他继续说话时，他的声音变得很轻，整个头低下去：“就在惨败之日那天。”

    一提到那天，贝尔瓦整个人又缩了一下。这件惨痛的事件还要他回忆多少次？

    “也许吧，”他耸耸肩，不表任何意见，“我可分辨不出黑暗精灵长相的差异，再说我也不想去试！... -->>
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