李斯掌管了30余万长城军团,稳住了上郡没有哗变。胡亥杀死扶苏后,见目的达到了,便想释放蒙恬。
可赵高深恐蒙氏再次贵宠用事,对己不利,执意要消灭蒙氏,便散布在立太子问题上,蒙毅曾在始皇面前毁谤胡亥的谣言。
于是,胡亥一步一步掉入赵高设计好的陷阱,不辨是非,囚禁了上卿蒙毅。经不住严刑拷打的蒙毅,不久就死在了狱中。
随后又派人带着圣旨,前往阳周监狱去杀蒙恬。大限将至的蒙恬说:“我们蒙家世世代代对秦国一片忠心,多次为国家立下大功,皇上怎么能怀疑我们呢?虽然我现在被关在这里,但我手下有三十多万士兵,如果想造反的话,现在也来得及。”
“大将军,您本不该回来。我相信您,可是陛下被小人赵高蒙蔽了双眼,混扰了视听,我是一个小小的宦官,恐怕帮不了您。”使者端着毒酒,实在是于心不忍。
“可是我并没有这样做,那是因为我对皇上仍是忠心耿耿啊!不知道皇上有没有听过周成王听信小人谗言错怪忠臣周公旦的故事。最终周成王知错能改,杀死了造谣的人,重新重用了周公旦。
正因为周成王犯了错能够立即改正,国家才能昌盛。皇上不该听信小人的话,怀疑我们这些忠臣啊!希望皇上也悬崖勒马,否则国家将会灭亡。”蒙恬继续说道。
使者听完后,他也清楚蒙恬对大秦是绝无二心的。不过使者也怕掉脑袋,不敢得罪赵高,思考了半晌之后才说:“大将军,我是执行命令来杀您的,我可不敢把您的话说给皇上听。”
“天要灭秦,无奈何也。国之将亡,必有妖孽出现。”蒙恬无奈,长叹了一口气,端起下毒酒,一饮而尽,自杀身亡。
蒙恬含恨死后,部下将士无不悲愤痛切,将其遗体葬于绥德城西大理河畔,数千万将士用战袍兜土成墓,状似山丘。
其后,蒙恬部下将士和上郡黎民百姓便效仿其生前所用之笔,制作了许多毛笔。从此,毛笔的制作和使用逐渐流传全国。
“西野大哥,我还听说关于蒙恬将军一个的传说。”
“愿闻其详。”
赵湘兰将西野从龙椅上拉了起来,边说边走出了大殿。
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话说一日,蒙恬闲暇出外围猎,见一狐狸和一黄鼠狼从古庙中逃出,便张弓搭箭射之。狐狸和黄鼠狼见四周刀枪剑戟,无处逃生,便伏地求饶,泪如雨下。
蒙恬见状,顿生恻隐之心,便收回弓箭,示意侍卫放其逃生。未过几日,蒙恬忽接始皇遗诏,立少子胡亥为太子,并斥扶苏与他诸多罪名,赐其二人自尽。
蒙恬知是朝中奸佞弄权,置自己和扶苏于死地。他既为遭陷而悲愤,更为秦室江山不稳而悲痛不已。
沉思中迷糊入梦,只见两少女跪其面前道:“我两乃为前次将军围猎时放生的狐狸与黄鼠狼。今始皇驾崩,胡亥与李斯、赵高狼狈为奸,合谋篡位,假传先帝遗诏赐将军与扶苏死。我等深知将军忠勇仁慈,心无异举,必欲以死报君恩,故不敢强求万一。只因受将军活命之恩,却不能救将军于危难之中,愿以一死相报!”
说完一同撞壁而死,显出原形,果是日前围猎放生之狐、狼。蒙恬救之未及,倏地惊醒,见一狐一狼躺地而死,不禁感慨万端,潸然泪下。
蒙恬得此显化,又获公子扶苏自刎之讯,毅然决定以死报君。但他仍然惦念秦室江山,欲于尽忠之前上书一封,箴谏胡亥纳良避奸,珍惜秦始皇统一大业。欲写奏章,但身边无一士卒,又无刀笔,只有已死之狐、狼,甚感叹惜。不由自主顺手抚摸狐、狼周身,竟觉狐尾狼毫柔而坚韧。
内心一动,便分别揪下一撮狐尾狼毫,束于木杆,蘸其唾液,地上一画,竟显出笔画来。随即撕下袍袖,咬破手指,饱蘸热心,痛心疾首,匆匆草成奏章一折,毅然自刎身亡。
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“湘兰姑娘,我不是自刎身亡的,而是被毒酒给毒死的。不过那一狼一狐我确实放了他们一条生路。”西野说,“我们得赶快离开此地,大火很快就要烧到这里来了。”
“嗯,我们快出城去。彩蝶姐姐……”赵湘兰用手轻轻捏了一下西野肩膀上的蝴蝶翅膀。
“好的。”彩蝶立即吐出一口真气,将二人一下子送至了城外。
二人刚刚落地,回头一望,阿房宫那边又是一阵电闪雷鸣,中央那座高达十余丈的行宫1号楼也触电冒烟着火了,阴风怒号。烈焰升到了半空中,整个天空到处弥漫烟尘。
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