第二三回 险象环生

    若非是在风波迭起的夜里遇见，榴莲树班主任一定会乐于和竹杖老人促膝长谈。纵使竹杖老人的言语间流露出显而易见的孤僻乖张和愤世嫉俗，但是他干巴巴的嘴唇里吐出的干巴巴的语言，却像料峭春寒里的火苗，热辣辣的烧在心上。隔阂在语言墙壁之外的人不明就里，穿行过相似背景的人，则会唏嘘感慨其中惊心的历险。

    竹杖老人成了一个突然的悬念。在孩子们的心目中，老人本来应该是一位久旱逢甘霖的救星，然而这颗星很快就消失在夜里，大家实在是心有不甘。

    照常理来说，滔滔不绝之后应该有雷厉风行的举动，竹杖老人却不管不顾地走开了。果然如他所说，语言是浮在水面的冰山，谜一样的内容沉在水下。老人没有按照孩子们的接受能力提供一个显而易见的线索，他在大家最不需要悬念的时候，贸然掐断了大家勃然升起的盼头。

    眼看着路程在缩短，按照孩子按捺不住自己的心性，这时候应该嘁嘁喳喳地畅所欲言吧？为什么现在这么沉静？榴莲树班主任转念一想，大概无论是谁都会这样吧，短时间里被应接不暇的惊险刺激，再高的心气也会被折服。

    应该让孩子们活跃一点，榴莲树班主任打破了沉静，询问大家：“是不是有个人同行心里更踏实一些？”

    “是啊，就算是有人在旁边净说一些没用的话，也比没一个人好。”有孩子应和榴莲树班主任的话。

    “生活毕竟不如故事，可以提供意外的惊喜。如果现在一切都万事大吉了，大家一定会喜出望外。但这才是生活现实，孩子们，山上没有下来神仙。”

    樱桃树甫瑞心目中的神仙，应该是衣袂飘飘，鹤发童颜，能够神通广大地为大家纾难解困。那老头儿的神出鬼没倒是有点儿神仙的做派，但是没有伸手相助，就辜负大家对他古道热肠的期待了。

    队伍绕过了山脚南面的这条路，左转，向正北方向行进。

    一拐弯，远远看见一副活动的剪影。一个枯槁的形象在前方路上机械地挪动，影影绰绰，行若鬼魅。

    大家心里倒吸一口凉气，强烈地渴望，再也不要遇上歹运了。但不管那个身影要干什么，既然前方是必经之路，就不得不硬着头皮迎上前去。

    走近时，发现那是竹杖老人。原来他并没有消失，而是在这里等着。

    老人的竹杖此时夹在腋下，两手抱着不知从哪里找来的一段旧木板，站在那里，低头打量着地面。

    樱桃树甫瑞心里好奇，大半夜里地上有什么好看的？老人的心思真是难以捉摸，有点古里古怪。

    再走近时，大家就明白是怎么回事儿了。

    原来，地上被人挖了两条相邻的壕沟。

    沟不深，一个人轻轻两下就能跨过，看来挖沟的目的不是为了把人拦住。而且，路面从山脚往江边延伸，地势从高到低，沟的作用也不是用来排水的。

    榴莲树班主任心里推测，这大煞风景的两道沟，是为了阻止车辆行驶。有些游客懒得迈动步子，他们是地地道道的观光客，只肯用眼，不肯动脚，大概也不屑于动心动脑。他们会径直加大马力驱车赶到自己想到的地方，横冲直撞的，肆意抒发久受压抑的野性。江心岛的管理方为了避免发生事故，就简单有效地挖了这两道沟。

    这两道沟对行人构不成任何障碍，而对它们行走的根脚来说，就显得很不友好了，它们的步伐连一道沟都迈不过去。

    榴莲树班主任明白了竹杖老人的做法，他早就发现了它们的问题，他的不辞而别，原来用意是在这里。

    竹杖老人将找来的那段木板搭在沟上，形成一个简易的独木桥。然后，他用脚在上面踩了踩，还算稳当。

    可以通过了，早点离开这是非之地。桃树胡海玉率先踏上木板。他迈了两小步，格外加着小心，小心得不能再小心了。但他还是几乎要摔倒，木板太窄，根脚在木板上没有充足的活动空间。为了保持平衡，脚需要一定的挪动余地，可惜废弃的木板能够提供的只有这么多。

    桃树胡海玉失衡地摇晃。如果这时候摔倒卡在沟里，同行的树没有办法帮他脱困。不能让他摔倒，榴莲树班主任倾身去扶桃树胡海玉，用自己比较长的一根树枝勾住了他的身体。还好，竹杖老人也伸手扶了一把。桃树胡海玉又退回了原地。

    我们必须尽快过去！榴莲树班主任没有多想，她看到路面由北向南倾斜，南面的地势相对要低一些。于是她往南走了几步，和木板平行，并排趴在沟上。一棵树倒下的动作真够壮观的，虽然留着意，她的脸还是抢到了地上。

    “快点过吧，孩子们！”竹杖老人催促大家说。

    一木一板，现在大家有一个木板桥了，左右不平整，但根脚好歹有了辗转腾挪的余地，大家一一从上面通过。

    这时，大家猛然看见，山顶上火光冲天。紧接着，听到了鬼哭狼嚎般的人声嘈杂。气氛更加不妙，它们渴盼地望着伏在臭水沟上的班主任。

    竹杖老人仰天长叹，好像放弃了最后一丝眷恋。

    竹杖老人弯下腰，扶着榴莲树班主任，帮助她从两道沟上站起来。

    现在轮到榴莲树班主任面对独木桥的难题了。一棵比孩子们更大的树，要走过那块小木板，除非她以前对走钢丝的本领炉火纯青。

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