辆的订单,这个订单还没开始订购零件,车辆厂却又接到了另外三十辆的订单。张元之前还一头雾水,询问之后才得知这增加的三十辆犀牛运输车的订单竟然是商贸部下的。
对于这次北上山西平乱行动,以辜晴倩为代表的商贸部兴趣很高。当然,去山西的军队能在那里打出什么样的结果对商贸部而言基本上没有什么吸引力,他们看中的是武朝北方市场。说起来商贸部觊觎武朝市场已久,对于如何打入武朝内部市场算是想尽了办法,但是这几年来不管他们怎么努力,始终都打不进去。究其原因,第一,武朝的经济基本上属于自给自足的小农经济体系,男耕女织的生活让大多数老百姓只要能吃饱穿暖,老婆孩子热炕头就已经非常满足了,对于那些锦上添花提高生活素质的玩意完全没兴趣;第二,武朝的内销市场基本上被当地的乡绅或者贩夫走卒所垄断,他们大多数追求的是垄断造成的高利润,往往为了占据一片地盘而大打出手,不惜杀人见血,对于外来的又便宜质量又好的产品先天充满了敌视,而武朝又是一个以乡绅自治为主的国家,在武朝政令不下乡,乡村基本上都是由乡绅宗族进行管理,为了保证利润,乡绅会向治下百姓反复灌输外来产品都是垃圾的想法,因此在没有怎么接触过舶来货的武朝内陆市场面前中国货并不是特别走红;第三,由于迈德诺人与郑芝龙对于海岸贸易路线的封锁,即便是想要来到东方港进货的内陆商人他们也找不到前来东方港的办法,只能高价购买那些被迈德诺人和郑芝龙双层剥削过的商人贩来的高价中国货,将原本的低价倾销货卖成了高价奢侈品,这样也严重影响到了东方港货物的销量和推广。
找到了症结所在,自然就应该要解决它,对于元老院商贸部的元老们而言,武朝内陆市场就如同一个没有开发过的金矿一般,为了能够大量倾销东方港的产品,他们连发动一场强迫武朝接纳中国货战争的心都有了。
但是现在的山西之旅让他们看到了一丝希望,中国军队将要从山东登陆,途径京师河南到达山西,路上至少要经过八百公里,沿途数百个城镇和村庄,全都是潜在的消费群体,这次前进的路线,也就成为了商贸部推广产品的一条广告巡回宣传路线。他们自然想要让工业化产品跟着军队一起席卷这沿途的土地,不过可想而知的是外籍军团也好,陆军也好,都是讲究百分百的“兵贵神速”,此刻的农民起义军已经到达了山西境内,由于冬季到来而进展缓慢,如果不能抓紧这个时间在冬季发扬机械化运输的优势将乱军集中歼灭在太平襄陵一线的话,很可能就会把歼灭战打成击溃战,若要是拖到一六三零年春天,山西的冰雪化冻了,不仅这些犀牛运输车会要因为道路条件变好而行驶不便,那些农民军更会如同水银泻地一样到处乱跑,外籍军团只有一个团的兵力,以区区两千人的兵力去围追堵截号称十万农民军,肯定在人力上会捉襟见肘,所以只能争取在冬季完成战争。还有最重要的一点,这次山西平乱主要目的就是多抓俘虏,尤其是解救妇女儿童,拖的时间越久,她们死亡的几率就越高,要是等到春天,大概也不会剩下多少妇女儿童需要救援了,所以只能快。
想要快,办法只有一个,增加中国军队的运输能力,保证能够将上千的外籍军团主力一次性投入到战场,同时还要保证粮食和弹药补给,更要运输充足的御寒装备——帐篷、锅炉、大衣、羊绒背心、鞋袜等物品,有了这些,才能保证士兵和抓来的俘虏不至于早早因为寒冬而发生伤亡。为了增加外籍军团的运力,商贸部特地订购了和军事委员会同样数量的犀牛运输车,这些车辆将被送到外籍军团,授权给军队使用用以运输人员和物资,保证战斗胜利。
当然,商贸部不是没有要求的,使用这些车没有问题,但是在将人员和物资运输到地方后,之后的运输必须每次都向沿线各个城市与乡村运输一批货物,这些货物基本上都是商贸部特别选定的商品,在香港和明州都是特别受到欢迎的产品,意在先从内陆打开对中国货的需求,然后再辐射到全国去。为了保证货物运输的要求,两艘新下水的自由轮中的一艘将在海试之后派给海军远征军,用以运输人员和重型装备,同时自然也要捎带许多的货物和补给品。
商贸部对于海军突如其来的“大方”让海军部的指挥官们一个个喜笑颜开,要知道他们觊觎那两艘自由轮已经很长时间了,这种排水量五千吨的大型货轮在载重量和舱室货运合理性上甩了排水量三千六百吨的胜利级几条街。要知道这六十两犀牛运输车的重量就超过了一百八十吨,更要占据大量的空间,海军的元老们光是在安排吨位上就死了不知道多少脑细胞,现在商贸部忽然送来了一条五千吨级自由轮,这如同正打瞌睡就有人送来了枕头一样喜人。
当然,海军部自然也知道商贸部是有企图的,但是能够协助多运输差不多五千吨物资而言,这些小企图算不得什么,根据授权运输的要求,海军在第一批运输部队北上的时候拥有自由轮的全部使用权,当卸载完军队和物资后自由轮将即刻返航,然后回到香港补给和装载物资,返回东方港。第二次北上的时候自由轮就只能装载一半的军用物资了,剩余的一半吨位将用来装在商贸部的商品。为了保护军用物资的安全,海军必须全程保护自由轮的航行安全,那就意味着蒸汽动力的胜利级必须要全程护航。虽然条件有点苛刻,不过海军部还是非常爽快的答应了。