第三章 中秋夜宴

包，鲜汁嫩肉，油香四溢，用纸包好后放到食盒里，快马加鞭地赶到宰相府中。

    从正厅进入后，见蔡京正在习字，大笔挥就：“浩然之气，至大至刚，行有不慊于心，则馁矣”。

    “大人的字愈发进益了，颇有气吞山河，泽被万物”之意。子末将吃食放下，由衷赞叹道。

    “一早便知你要来，最近府上新来的厨子蟹黄包做的极好，我命人给你端上来尝尝。”

    “多谢大人，下官与大人心意相通，才刚从樊楼买了您上次赞不绝口的蟹黄包。”一边说一边从食盒里掏出了还冒着热气的包子。

    蔡京憨笑着说：“亏的我用膳的时候还留了些肚子。”说罢竟然直接用手接过那包子就大快朵颐了起来。

    一旁的下人们见到纷纷诧异，向来不苟言笑的宰相大人对待这个小画师可当真是与众不同。宰相膝下八字，竟无一人有此待遇，也是古今第一稀罕事了。甚至有人猜疑或是这画师或是亲子，只是碍于某些原因不能被承认罢了。而蔡京却对此传闻置之不理。

    宦海沉浮，人言可畏，然年过半百，许多事也看得通透了些，少年时的宏愿早已付诸东流。世人眼里，他是谄媚奸臣，藏污纳垢，敛财聚宝，一心取悦天子，德行败坏。事实也的确如此，他不辩解，也无需辩解，因站在权欲的顶峰，乱花渐欲迷人眼，早已在漫长的岁月中失了本心。

    “大人，官家这次派我来协助您遴选美人进献，命我择姿容绝佳的美人绘制成图，亲呈官家赏阅。”

    “官家知你向来醉心山水景物，如何给你派来这差事？”

    “许是见我无所进益，想下官多些尝试，画技能再有所突破吧。”

    “说到此事，我也甚是心烦，这美人已搜寻半年有逾，竟没一个拿得出手的，我这迟迟未能进献，恐惹官家不悦。

    “大人莫要忧心，天下之大，汴都繁华，定有沧海遗珠。”

    “中秋夜宴将至，我已经点了清音阁一众乐人进府献艺，那林阁主是个品味极佳的，阁内乐人个个才貌双全，届时看看能否有出众者，或可献于官家。”

    几日后，中秋至。

    玉露生凉，丹桂香飘，银蟾光满，美不胜收。

    各家王孙公子，富家巨室，皆登危楼，临轩玩月。清音阁一众乐人浩浩荡荡出发了，途中见灯火通明，热闹非凡，一行中人皆服饰素雅，身段纤纤，溪音则照例以纱覆面，不示于人，衣袍是鹅黄色，也不扎眼，看着只是个乖觉的寻常女娃。

    相府宾客已至，纷纷入席，觥筹交错，彼此寒暄着。

    主家命清音阁乐人登台演奏，只见那为首的琴师轻抚琴弦，音色清明，直击人心。宛若看到月中仙子轻轻舞动衣袖，婉转悠扬。随着曲子的深入，各种乐器的交融与碰撞，似是漫天诸神亲临浩然天地，庄严肃穆，琴师的手在琴弦上变换得飞快，晚风吹动着于衣袖和发丝，飘然若仙，吸引了一众人等的注意，其中便有那席间的画师子末。

    子末见那琴师身形与溪音颇为相似，已有些狐疑，又闻其琴音如此，已经猜得八九不离十，定是那溪音小娘子。想不到与她缘分不浅，暗暗喜悦，定是天意如此。

    正沉浸在一番胡乱的想象中，子末忽忆起宰相大人所说的进献美人一事，顿时兴致大减，不由得为那娘子担忧了起来。若是真选中了溪音娘子，伴君如伴虎，怕并非是好事。可是自己一介卑微画师，如何能阻，且为她祈祷不被选中的才好。

    曲罢，众人行礼欲行礼退下。

    只听有人说道：“且慢，适才弹琴的可是清音阁的溪音琴师？”

    子末听到这话心头一颤，想不到这娘子竟有如此名气，怕是大事不好。

    溪音施施然行礼道：“小女不才，正是溪音。不知贵人有何指教。”

    席中众人纷纷交头接耳：“这竟然是溪音琴师，可听说那琴师从不曾露面，若不是宰相相邀，怕是我们也难见上一遭呢。”

    “是啊，我也就曾隔着屏风听过一曲，也是两年前了，如今这琴艺似乎更进益了。”

    那人又继续道：“溪音琴师以一曲《凌歌怨》闻名汴京，某自长居这汴京城还未曾听过此曲，近日借蔡大人的光，不知可否有幸听琴师独奏此一曲？”

    溪音恐太过招摇，便有意回绝：“贵人谬赞，小女不才，确实习得过此曲，只是中秋团圆，此曲悲戚，不宜扫了各位贵人的雅兴。来日若您得闲，小女在清音阁恭候，定为您弹奏此曲。”

    “详与不详，在乎心境。今日诸位受邀赴宴，皆是欢喜，何惧一曲？”

    溪音见那人纠缠不休，只得硬着头皮欲再度弹奏。其余众人纷纷退场。