第四章 风波四起

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    子末得知此事，匆匆赶去，见溪音已换了一身干净的绿色衣裙，端坐于庭院中抚琴。

    他抓起她的手腕转身就跑，溪音惊呼道：“你要做什么！”

    他也不应答，只是紧紧握着，头也不回地向自己房间的方向走去。

    待到了地方，将门一把推开，“咣当”阖门，四目相对于静室，一如初见。只是对调了身份，如今瞠目结舌的是溪音了。

    子末将她按在椅子上，伸手将溪音面纱摘下。

    溪音才回过神来，磕巴地说：“你，你这，是何意？”

    郎君不语，只见他心口剧烈地起伏着，说道：“小娘子可知，宰相召你前去，你这一去可能便是就此命运天翻地覆，再难回头了。我与娘子相识时间不久，但知你性格洒脱淡然，不然也不会择城外如此荒凉一处居住。娘子若信的过，此次我助娘子，必不会让你被选中。”他几乎一口气说完，不带任何停顿，可见其心急如焚。

    溪音大为震撼，望着眼前的稚气少年，字字铿锵，满眼皆是担忧，一时不知道如何作答。

    眨巴了几下眼睛，磕巴地说道：“那，那你有何办法？”

    子末拿出一旁画笔，凑近了溪音，她感受到他的呼吸越来越近，紧张地闭上了眼睛。

    他努力压抑住颤抖的手，在溪音脸上画了道红色伤痕，逐渐加深，使其逼真似陈年疤痕。

    她的睫毛颤的厉害，小手紧紧抓着椅子靠背下侧。

    “可以睁开了。”

    溪音望着镜子中的自己，疤痕逼真，长达两寸有余，惊叹道：“好技术！”心里想，他如此劝诫我，想必那皇宫必是万分恐怖，他在里面定也不易。这人，一面之缘，先是救她于危难，如今又免她入虎狼之地，是个不多得的善人，索性结交为友，也可偶尔宽慰陪伴，算作报答。

    “子末，多谢你，你是哪个宫的小太监，如此胆大心细，我万分欣赏。”

    子末被惊的如被雷劈，这娘子竟然将他错认为宫里宦官，难怪此前举止谈吐怪异。

    便摆手急急否认：“我不是小太监，我是宫里的画师。”

    溪音为自己的唐突感到尴尬无比，又想到之前自己举止些许孟浪，言谈也似有不妥之处，羞愧地低下了头。

    子末将一旁面纱轻轻为她戴上，温柔的声线在她耳边传来：“此一去，你自己万事小心。”

    溪音推开门，清风徐徐，初秋已有几分寒意，不禁裹紧了衣衫。

    待入前厅，宰相蔡京高坐于堂上，威严无比，说道：“一行乐人中，你才艺最为出众，何故带着面纱，故弄玄虚。”

    溪音也不畏惧，不发一言，摘下面纱，抬头直视着面前这个疾言厉色的男人。

    多亏了这道疤痕，宰相大人一脸失望，叹道：“真是可惜了，若无此疤痕，罢了，你自去领了赏银退下吧。”

    蔡大人开始忧心忡忡，竟然荒唐到开始派人去下到秦楼楚馆搜寻美人。

    说来也是讽刺，朝堂一干官员一不为天地立心，二不为生民立命，成日里只为取悦天家绞尽脑汁。皇室醉心歌舞酒色，全然不顾民生疾苦，上行下效，腐败不堪的国运似乎到了无法扭转的地步。然尸位素餐，坐享荣华的官员们并未察觉到这表面繁荣背后的危机重重。

    百姓不堪赋税劳役怨声载道，腐朽、黑暗的统治下，社会生产受到严重破坏。日益众多的农民破家荡产，“人不堪命，遂皆去而为盗”，由此才有一众流寇作乱。

    待子末忙完差事返回林间小屋时发现屋内一片狼藉，藏起来的美人图竟然被人盗走了。不免有些隐忧，但好在自己未曾落款署名，也不曾给画作命名，想必应不会识得画中的溪音。但此处也暂时不宜居住，遂去了封书信给溪音嘱咐一番，暂时不要回这林间。落款是友，子末。

    溪音接到书信后，看到最后的一个“友”字，欣然一笑。一旁的月茗娘子看她满脸笑容的样子，只道是：“难不成素来洒脱的阿音娘子也有了蓝颜知己？”

    溪音心里想着：的确是个有趣的人，只是他常在宫里，也难见上一面。心思悄然，她闭口不言与他相识一事，但一封封寄来的书信却是藏也藏不住。子末闲时便收集些有趣的民间故事寄给溪音，溪音回信说些阁内娘子们的趣事，寄存在长风客栈，子末常托人将书信带进宫，两个人开启了笔友的生涯。

    明月楼里，他执笔画江山。

    清音阁里，她抚琴自安然。

    情字落墨，星河满怀。