苏队长的担忧转瞬间就变成了现实。
沼泽上空最后一抹霞色转为昏蓝的一刻,十几公里外的稀树平原上便传来了一阵嘈杂的啸叫声。怪物们就像是接到了某种信号一般,从彼处倾巢而出。几分钟的工夫,速度最快的第一队飞龙种便越过树梢,在渐暗的暮色下向营地飞掠过来。
“我就是不明白啊,怪物们若是想要逃离那片雾场,随便哪里不可以离开。”肥仔小声念叨着,“猎场那么大,我们只是圈了一块起降坪大小的地界,它们就非要送死一样地攻过来。”
“它们也没有多少选择。”大男孩抱着手中的弩炮,透过瞄准镜看着远处的飞龙群,“在怪物的意识里,这一片我们探索过的区域,已经尽数被划成了我们的领地。不管它们选择从哪里离开,都会受到我们的攻击。”
“‘不把人类打败,我就无法脱身’,兽群中的每个怪物都是这么想的。”一星猎人感叹道,“如果要怨的话,就只能怨那无处不在的位阶法则了。”
新旧大陆几万年的历史中,人类始终无法做到对所有具备威胁的怪物赶尽杀绝。人龙大战以后的文明倒退,更是让怪物们重新坐回了霸主的位置。从仅仅一片猎场的怪物群落,就需得整个北地最精锐的猎人团队全力应对便可见一斑。对于庞大的人口数量而言,有多少的猎人都是不够用的,仅有的防御力量根本不足以让他们保有城市和村庄。只消某个高阶的怪物心血来潮下,怂恿起数片猎场的怪物们全力一击,那么脆弱的人类文明就会再次丧落于鳞甲洪流之下。
好在对万物一视同仁的位阶法则不但给了怪物们和平相处的秩序,也从中给了人类夹缝中生存的喘息之机。人类得以不需以一己之力对抗天地间所有的怪物,只要通过有计划地猎杀和驱逐怪物,辅之以药剂和机械的配置,便能在有限的区域内造成近似“高阶怪物领地”的假象——怪物们不会轻易地踏入与自己同级怪物的领地——从而和危险的高阶掠食种们泾渭不犯地共处。
繁盛的金羽城、周边的四个城墙高耸的卫城,以及更外围广阔的防护林,正是整个北方地区领地工程的最高成果。从某种意义上讲,位阶法则正是维系人类脆弱文明的最高法则。
不过今日,这个法则所带来的,只有一场难以避免的战斗。
“这是飞龙种群落吗?情报中怎么没有提到过?”怪物的身影由一个个小黑点逐渐变大,小洋眯着眼睛,勉强可以看见一对对上下扇动的翅膀。
“不,群居的有翼龙通常都飞不太高,体型也不会太大。”大男孩试着将准星锁定在飞龙们的身上,但是重弩的瞄准距离只有堪堪一百米,想看清千米之外的怪物实在有心无力。
飞行所需的热量是陆行的数倍,因此同样给体型的飞龙种,食量和领地也会比陆行种大得多,在进化中平衡战力、消耗和食物需求将会更加困难。少年们曾经面对过的蛇龙,身材只有一米余长,纤细的翅膀也只够支撑十几米的飞行高度,远非此时攻来的龙群所能比,但那才是群居飞龙种常见的平衡之道。
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