没有彻底失陷在广袤的猎场中,冒险者们永远不会认清猎人工会为他们的生存付出过多少代价。
一味地冒险和探索,只能让多少优秀的猎人白白葬身于陌生的环境之下。一个能为城市带来稳定收益的猎场,需要的不是英雄式前赴后继的探险,而是几代人默默的经营。
以空巡飞艇、驿道和临时营地组成的硬设施,与详细到低阶族群和大型掠食种个体的猎场情报一起,让猎人们行动中的后顾之忧大大降低。人造的标牌和营地固然需要大量的人手和资源去维护,可是也使得无数的猎人在弹尽粮绝时,能够得到宝贵的补给和避风港,寻到返航的方向。可以说活跃在新大陆上七成以上的猎人,他们的性命都是在前辈们一个木帐一个木帐的搭设、一笔一笔的地图描绘下讨回来的。
新大陆的地图上无数以“险地”为名,限制猎人进入的猎场,不止是因为恶劣的环境和其间生存着大量强大的怪物。另一个重要的原因,就是工会还没有在其中铺设好相应的狩猎设施,没有完整充足的猎场情报,也没有完善的救援补给系统。
这意味着身处其间的猎人们,不但在战斗上,甚至连治疗、进食和饮水都只能完全依靠自己,对冒险者们学识和能力的要求更上了一个层次,死亡率也大大增加。
而丰收祭,就将整个雷鸣沙海暂时变成了一片险地。
“回洛克拉克?怎么回去?”女孩不知是反问还是真心提问,“就这么没头没尾地硬闯的话,迟早会遇到危险的吧。”
在峯山龙的接近下,成批的驿站撤回了驻扎的人手和补给,巡逻艇在恶劣的风势下被禁止了飞行,就连猎场的秩序也在古龙种的躁动中凌乱不堪,领地情报彻底失去了作用。这一方天地已经暂时失去了猎人工会的庇护。
“我有龙腔,可以避开大型掠食种。”封尘笑着说出了自己的应对。
“水和食物呢?”秦水谣数着自己的手指,“我们的壶只够一天的量,如果有战斗的话,甚至撑不过半天。”
“我有龙腔,能找到一次水源,就能找到第二次。”
“方向呢?”艾露可以辨识南北,两个小猎人也懂些分辨太阳和星象的知识,只是城市虽大,却并不是沙漠边缘的一面高墙,而是地图上一个小点。不清楚自身的位置,一味地朝着东方行进的话,或许走到沙漠边缘也见不到半座城市的影子。
“噢……你有龙腔,可以问怪物,是吗?”这次没等到少年回答,女孩就抢着说了出来。
“差不多吧。”封尘半是炫耀地笑笑,“我已经用了好几日的龙腔了,既没有疯掉,也没有昏倒——都这个时候了,就不要再重申安菲教官的禁令了吧。”
“为什么非回去不可啊?”秦水谣眉头紧锁,潜意识里女孩觉得其它人还流落在沙海中,只要在猎场上碰碰运气,总能联系到一两个小猎团的同伴,“你的龙腔再厉害,总不会是万能的。”
“待在这里也并不安全。”封尘耸耸肩,“这一带的怪物恐怕都知道这处水源地,若是招来一两个高阶掠食种,我们两个可还不够看。”
“沙暴就在前方不远处,我们躲在这里,说不定就会有猎人小队”
“更何况,如果你还没意识到的话,我们手里可是有关于丰收祭的珍贵情报啊。”封尘忧心忡忡地望着东方,那里自昨日一早开始就没有一丝风涌起过,击龙船怕是还搁浅在洛克拉克城外。
“没错,我们是遇见过峯山龙。”女孩耸了耸肩,“那又如何?”
按照往年的惯例,沙暴没有靠近洛克拉克,就证明了峯山龙的迁徙路线和沙城相距甚远。古龙种控制下的天象,其影响范围能够大到匪夷所思的程度。巨龙乘着超十二级的大风在沙中滑行,风暴或许会在数百公里外才会减弱到人类可以承受的强度。
因此击龙船并不是每次都能派上用场——雷鸣沙海的怪物自有一套在强风下保持生态火种的手段,猎人们只需要照顾好洛克拉克,确保工会总部不遭受毁灭性的打击就好。
“这一次可不同。”封尘说道,“西戍和沙城的距离堪堪才到一百公里,若是猎人工会放松警惕的话,洛克拉克很可能会被突袭的。”
“一个目击情报说明不了什么,只能证明你我命大而已。”女孩辩驳道,“说不定这会峯山龙已经离开了呢,说不定猎人工会没有放松警惕,参与丰收祭的人那么多,工会可能已经知道了更详细的信息。为了区区一个目击情报,冒着生命危险纵穿沙漠跑回洛克拉克去——有这个必要吗?”
“当然有。”一星猎人斩钉截铁地说。
“猎人的意义并不是‘成功帮助了多少人’,或是‘失败了帮助多少人’,而是接下来还能拯救多少同伴,保护多少平民。”少年说道,“再强大的家伙也不可能保护每一个想保护的人,但只要还有能做到的事,我就一定要做做看。”
“这也是猎神的信条吗?”
“不。”封尘的眼睛转了转,“这是我还在大沼泽的时候,有一天霞龙那家伙告诉我的。”
…………
“按照您的命令,各个猎人小队向西推进了二十公里,暂时还没有发现大的怪物集群现象,丰收祭的影响还没有波及到沙海外围。”三星猎人汇报道,“沙暴的锋线已经退到了洛克拉克五十公里之外,具体有多远——祭典期间猎场气氛紧张,前哨不敢过分向里深入,只能靠望镜大致判断。”
“击龙船的消息呢?”隆加摸了摸高高隆起的光头,“有没有眉目?”
“还没有,”老猎人低下头去,“我们已经在不间断地发布信号了,如果被侦测到,一定会第一时间反馈回来。只是猎场范围广大,单凭我们的猎人……恐怕力不从心。”
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