庄暮的飞艇降落在暂留地的另一头。从刚刚安顿下来的村民之中穿过,聂小洋的头上肩上、猎装各个缝隙处都被插进了数朵雪山常见的野花。登上远猎号的瞬间,花香就在甲板上弥漫开来。见到赶来迎接的申屠妙玲和晴儿,双刀手挥了挥手中的花束,不由分说地塞进了女弓手的怀中。
“猎场上状况如何?”申屠妙玲一头雾水地接下来。
“还不错,只是有些过意不去。”聂小洋啧声道。和封尘一行人夫合流后,双刀手和几个同伴就被分派到庄家次子的飞艇上,协助处理迁徙中可能离群的怪物。众人陆陆续续地打了几场战斗,巡逻中索性没出什么差错,就此收队归来:“明明连大家的安身之所都毁掉了,却还被这样热情地对待。”
卢修和猎团其它成员鱼贯而上,女弓手才发现,参与巡逻的众人甲胄尽皆被热心的村民用山花粉饰过一遍,连熊不二盾牌上的骨孔都没有放过。狰狞的盾面变得花花绿绿的,样子颇为滑稽。长枪手前脚踏上甲板,双手就迫不及待地在浑身上摘个不停,感受到晴儿的目光,他面带怨念地说道:“看什么?团长吩咐过,要回到船上才能摘掉。”
小姑娘咯咯地笑着,上前帮着前辈整理猎装去了。聂小洋胡乱地掸掉了身上的花瓣,迫不及待地朝申屠妙玲道:“呐,有个问题我已经憋了很久……”
“啊……诶?”女弓手一个激灵。她像是想到了什么,视线向旁侧一别,下意识地把花束藏到背后:“怎么了?”
“麦格村长变成的那头怪物,到底是什么样子的?”猎人们出发得匆忙,对雪林村上的战况只了解了个大概,小洋一路上都对同伴们口中的“变龙”一说念念不忘。好不容易遇到了亲历者,他总算有了问个明白的机会。
女弓手莫名其妙地舒了一口气,接着双颊却有些恼怒地泛起了红晕,她目示着随后登上甲板的熊不二:“我当时忙着给封尘调制药水,什么都没有看见,你怎么不去问大块头?”
“问过了,但他只会告诉我‘那些都是假的’。”双刀手撇撇嘴,小声回答道,“我觉得那家伙好像被吓坏了,巡逻的路上一直都魂不守舍的。”
“我没有!只是在庄暮的船上有些不自在罢了。”长枪猎人强硬地反驳着,“再问多少次,我的回答都不会变。不管是龙人还是别的什么种族,都不可能在几息之间变成那样的大家伙。”
提到飞艇上的所见,熊不二霎时间变得面红耳赤:“要问我村长他和那只蓝龙之间有没有联系——或许有,但绝不是你们想象的那样。笑什么?这么说虽然不太合适,但一块不到一百公斤的血肉,无论如何也不能在几秒钟之内,增殖成几十吨重吧?”
“这个世界上有能呼风唤雨的强大怪物,还有能力不输给它的终极兵器……”聂小洋带头拉开舱门,瞥了一眼沉默不语的卢修,“你身边就站着一个不能以常理度之的家伙,说真的,你对‘不可能’的定义是不是有点太宽泛了?”
“就算到了委托报告上,我也不会改动说辞的。”熊不二斩钉截铁地说道。
看到对方郑重其事的样子,双刀手决定不再挑逗他,转而朝留守的同伴道:“信报上说,我们接下来还要飞去雪山,什么时候动身?我已经等不及了。”兽潮中的离群者等阶普遍不高,几场战斗下来年轻人们仍显意犹未尽。
“这就不是我们能决定的了。”女弓手不露痕迹地把花束从鼻下挪开,收敛了上扬的嘴角,“远猎号出了点问题,恐怕要再迟些时候了。”
小船降落以后,船员们就一刻也没停下来过。巡逻者离去的数个小时之内,猎船的甲板被重新填整了一番,侧舷更换了部分防护板,气舱上也修补了不止一处。在封尘和莫林的驱使下,雪林村上空的飞龙种大战尽管只持续了短短的几分钟,但调动的毕竟是数以百计的领主级怪物。哪怕偶有吐息飞落到船上,都能给船体带去相当麻烦的损伤。
飞艇的龙首处,沉重的撞角本该是整艘船上最坚固的材料所做,却从侧边被豁开了一条几米长的狰狞裂缝。厚厚的金属层凹陷下去,像是那头强得离谱的蓝龙所为。巨龙现身的一刻,船员们尽皆处在各自的慌乱和震惊中,居然没有人记得蓝龙的尾巴是何时扫在船头上的。眼下虽然船壁有隔绝声音的设施,舱内仍然能听到外面金属切割和打磨的刺耳声。
然而猎船最大的问题却不在满目疮痍的外壳上——战斗开始后,沙明海操纵着远猎号在兽群中左冲右突,不停地急转变向,大大超出了动力炉的负荷。粗暴的操作毫无意外地遭到了报应,接手的驾驶员在之后的航程中只能勉强维持半速。哪怕如此小心,落地后的动力炉仍红得像一座微型火山,四个副螺旋桨上也升起了阵阵浊烟。多亏了尽职的船工们顶着滚烫的蒸气,第一时间闯进炉室内手动调整了阀门,否则的话,远猎号就要迎接被拖到洛克拉克,回炉重造的命运了。
险情早在封尘醒来之前就已过去,但动力室里迟迟没有新的消息传来,飞艇想要恢复正常工作不是一时一刻就能做到的。小团长在指挥舱中来回踱步,刚刚恢复了些精力的龙语者也只得寻了个角落仰头坐倒,暂时闭目养神。得胜归来的猎人们推门进入指挥舱,看到的正是这样一副焦虑的景象。
“猎神在上,你们回来了!”见到门口的同伴,封尘的脸上总算多了些喜色。虽然只是离开了半日,但猎场上的形势瞬息万变,龙语者在其中度秒如年,恍惚中如同分别了许久。
“你也醒过来了,看来大家都还算顺利。”聂小洋笑了笑。
龙语者的嘴角瞬息间耷拉下去,麦格村长生死未卜,莫林潜逃在外,猎场上还有大量的事情等着小猎团去收尾,年轻人们却只能在这里枯等。无论怎么看都不像是“顺利”的表现。
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