略作思考,霍泽森表示,炸药不够,可以用炮弹来凑,但关键问题有两点:其一,当前的战斗侦察行动由特勤部队主导,炸毁大楼需要征得他们同意并等他们的人全数撤离;其二,诺曼人用火力封锁了通往大楼的道路,士兵们扛着炸药,肯定没办法像特勤部队的精英们一样灵巧敏捷地靠近大楼,这是个很难突破的障碍。
随着时间的推移,奥城防线继续遭受敌方猛烈炮火的侵袭,城区在密集爆炸声中颤抖,城防体系何尝不是?魏斯果断应道:“前一个问题,我会找到格鲁曼少校并且想办法说服她,第二个问题就更不用担心了——我们不走地面,走下水道。”
霍泽森少校点了点头:“好吧!我准许你从弹药库领取你需要的物资,以你设计的路线将它们运到格鲁曼大厦去,找到奥克塔薇尔-格鲁曼少校,说服她。至于其他的事情,我尽力而为。”
临行前,魏斯有些不放心地说:“事关重大,少校,如果我们不主动做这些,也许没有人会做,到最后只能是大家一块完蛋。”
霍泽森一脸无奈地叹了口气,转身走向战地电话。
魏斯有心从霍泽森这样的前辈身上学习沟通技巧,只可惜形势紧迫,他当即离开营部,穿过地动山摇的城区街道,艰难地回到了连部所在的工厂,准备从留守人员里挑出一个分队跟他去领炸药,却赫然发现部署两门野战炮的厂房被炸塌了,厂区满目疮痍,地面除了各种杂物碎块,还有不少联邦军士兵的尸体。
魏斯心道不好,赶忙跑向设在开阔地带的防炮击掩体。虽然整个厂区都受到了爆炸的波及,这些精心构筑的掩体还是起到了有效的保护作用,许多熟悉的面孔都在,他们正忙着救治伤员。在看到魏斯之前,几乎每个人脸上都写着惊惶失措。
魏斯跳进掩体:“嘿,兄弟们,发生什么事了?”
军士帕特斯,一名分队指挥官,上前报告:“敌人的炮弹击中了安置大炮的厂房,引起了猛烈的爆炸。我们刚刚查看过了,厂房坍塌,大炮损毁,弹药无存,阵亡11人,重伤9人,轻伤14人,我们现在能做的就是尽量救治受伤的兄弟们。”
“炮位旁只存放了12发炮弹,备弹存放在水槽下面,这样都没躲过被摧毁的厄运!真是太糟糕了!”魏斯呢喃道。这一下伤亡34人,大半个分队的战力就这样没了,要知道留守厂区的总共也就60多人。即便采取轻伤员照顾重伤员的策略,魏斯现在能带走的最多也就二十来号人。以联邦军士兵的体格,背负200磅甚至300磅的装备物资不是什么大问题,难的是背着几十上百公斤的东西还要在下水道穿行,不光速度堪忧,安全性、可靠性也是堪忧……
稍作考虑,魏斯毅然决然地吩咐道:“帕特斯军士,让你们分队没受伤的士兵跟我走!”
没有支援也就算了,现在还要抽人走,这位体格魁梧、声音洪亮的军士怔怔地看着魏斯,对方的肯定表情,让他眼底升起的希望变成了失望。即便如此,他还是朗声道:“卢卡,阿尔瓦莱,把分队没受伤的兄弟们召集起来!”
不多会儿,16名联邦军士兵整整齐齐地站在了魏斯跟前。
帕特斯站在队首:“上尉,算上我在内,分队没受伤的就这么多了。”
可魏斯分明看到他左手掌缠着染血的绷带,于是,他对帕特斯军士说:“我需要你留下来照顾大家。”
接着,他拔高音量:“余下的人,跟我走!我们去给诺曼人狠狠一击!去给阵亡的兄弟们报仇!”
这一下,不但队列中的士兵们精神振奋,周围受伤的、没受伤但隶属于另一个分队的联邦军士兵们也纷纷站了起来。
魏斯再次环顾左右:“兄弟们,这次任务非常艰巨,只有勇敢、顽强、坚毅的士兵能够胜任。如果我们没能活着回来,甚至连尸骸也找不到了,请记住我们,记住我们这些为捍卫自由而献身的人!”
一番简答而必要的语言激励后,魏斯向队列中的士兵们举手敬礼,周围的士兵们亦郑重向他们行军礼致敬。
礼毕,魏斯仰起头深吸了一口气,那深邃的夜空,因为诺曼军队的大规模炮击而忽明忽暗、忽黄忽红,形成了别样的视觉冲击,给人一种悲观的、忧心的预兆:奥城之战的进程,正脱离联邦军队的掌控,进入到诺曼人所设想的节奏……