埃泽森少校低下头,默默帮魏斯装填弹匣。他携带的佩枪,是克伦伯-海森工厂制造的威克斯式半自动手枪——头号枪械技师威克斯的得意之作。使用3PIR口径特制手枪弹,7发弹匣供弹,威力大、射程远,足以在林地战或是城市巷战中轰杀对手,可说是这个时空的“沙漠之鹰”。
装足弹匣,魏斯戴上钢盔,系好围巾,戴起皮手套,从枪架上取下了跟凯恩上校一模一样的狙击型KT半自动步枪。这款步枪,是魏斯为克伦伯-海森家族设计出的第二件半自动武器,相较于前期被格鲁曼集团购去的那款半自动步枪,它的性能相对中庸,其特点是操作简便,易于分解、组装以及维护保养。在诺曼军队进占洛林之前,克伦伯-海森工厂已经向联邦军供应了超过两万支1.4PIR口径的KT半自动步枪,约四分之一是配备专用瞄准镜的狙击型,而在敌后抵抗阶段,留在洛林山区的克伦伯-海森工厂工人们继续利用分散转移的设备和材料生产武器弹药,尽管月产量锐减到了不足100支,狙击型的占比还不到十分之一,但这些半自动步枪与大口径反装甲步枪、迫击炮一起成为洛林抵抗武装屡屡痛击诺曼军队的有力武器,为洛林人民的敌后抵抗运动做出了可观的贡献。
临出门前,魏斯郑重其事地向留守指挥部的人员交代:“如果我失去了指挥战斗的能力,这里由埃泽森少校全权接替指挥!”
众人皆默,唯独埃泽森少校一脸严肃地说:“上校,你是‘洛林游击战士’的主心骨,所以,无论如何都要平安归来!”
魏斯拍了拍心口:“战火无情,除了胸膛里这颗永远的自由之心,我无法向你们做任何保证。诸位,祝好运!”
当他拎着步枪钻出地道,踩着地面厚厚的积雪朝山顶走去,刺骨的寒意迎面扑来,感觉又回到了莫纳莫林山脉,回到了那个百感交集的清晨。时光不会倒流,逝去的生命也不会复活,但特勤精英们那种不惧牺牲、视死如归的精神不曾磨灭,追求和捍卫自由的意志永不消亡……
营地以南的山林中,身穿白色冬装的诺曼士兵们正向隘口推进。厚厚的积雪使得部队徒步行进的速度非常缓慢,而常规车辆根本无法在这种环境下通行,火炮和辎重只能以雪橇为载具,使用畜力拖曳。跟以往搭乘飞行舰艇直飞目的地实施登陆相比,这样的行军作战方式简直是回到了原始时代!糟糕的时期,糟糕的天气,糟糕的条件,似乎一切都糟糕透了,即使这样,这支部队依然保持着良好的队形,士兵们身上看不到半点散漫松懈,而是保持着十足的警惕。
突如其来的一声爆炸,打破了这片山林表面的宁静,也将紧张的气氛推到了爆发的边缘。爆炸过后,林间除了伤者的哀嚎之外,还传来诺曼语的喊叫声:“有地雷!”
地雷,无疑是步兵最头疼、最无奈的障碍。飞行舰艇的存在,使得各国在兵器装备发展上普遍存在“重空中而轻地面”的心态,在这样的背景下,地雷型号简单、用途不广,探雷器具的研发也少有人问津。战场上遇到地雷?要么飞过去,要么轰过去,要么蹚过去。
行进途中突然遇阻,一支训练有素的部队,必定处变不惊。只见诺曼人的队伍整体停止移动,前后各部的调配却在紧锣密鼓地进行着:前阵迅速散开,中路以地雷爆炸位置为限实施战斗警戒,同时将受伤人员撤回,边翼以试探的姿态不断伸展,并有士兵攀爬树木扩张视野;中军就地布防,全面戒备,机枪和机关炮组迅速占据有利阵位,进入随时待发状态;后卫部队收缩队形,士兵们将半数火炮从雪橇上搬卸下来,就地组装,展开待命……只短短五六分钟,这支诺曼军队就从战斗行军转入到了战斗警戒状态。在没有发现新敌情的情况下,前阵的士兵们分成若干组,相互掩护着边探雷边前进,虽然用刺刀探雷的手段效率低下,但诺曼人只需要在林地里开辟出一条可供队伍安全通过的通道,宽度不必太宽,发现地雷也不必排除,标明位置绕过即可。
诺曼人一点一点向隘口推进,当他们发现前方有可疑情况时,便抢先开了火。守在隘口的抵抗武装旋即向诺曼军队射击。枪弹、机关炮弹、迫击炮弹、步兵炮弹,各种枪弹炮弹开始在林间呼啸。霎时间,积雪震落无数,冰渣四处飞溅。炽烈的爆焰转瞬即逝,浓密的硝烟翻滚升腾,鲜红的血花未及落地已成暗褐色……