1.7 分庭抗礼

黄巾乱后，群盗蜂起。关东残破，故得减免。如今食言索取，新帝恐激怒诸国君。

    “无妨。”袁绍言道：“诚如孟德所言，‘辅车相依，唇亡齿寒’。南阳在下，徐豫诸国在上。先亡诸国，而攻南阳矣。且陛下筹措资财，乃为锻造兵甲机关，大利于朝。徐豫诸国当鼎力相助。只需徐豫诸国，敢为人先，荆扬二州，当不落人后。”

    “中丞言之有理。”新帝这便传令：“诏命徐豫荆扬诸国，足额纳献。督造兵甲机关，拱卫关东诸地。”

    “喏。”

    “荆子口前‘草桥关’，扼守武关道。水陆并通，宜当重筑。”新帝早有计较：“取名‘荆关（荆紫关）’，拱卫南都。”

    “钱从何来？”南阳太守袁术试问。

    “献费取之。”新帝答曰。

    “遵命。”袁术大喜。

    “鲁阳县北之‘三鸦道’，为‘趋洛之捷径’，亦是‘出奇之道’。自古便是兵家必争之地。三鸦口（注1）上鲁阳关，乃南都北部咽喉。宜当增筑。”新帝又道：“临近关邑，亦酌情增补。”

    “连修二处雄关，耗费极大。单献费一项，恐难度支。”袁术言道。

    “自武帝始，凡遇度支不足，则行卖爵、贷假、榷酤、算緡、盐铁之事，无所不举。”袁绍答曰：“事急从权。陛下当可仿效。”

    “不可。”曹操急忙阻止：“新朝初创，民心未定。若此时行**鬻爵，自寻死路矣。”

    新帝言道：“曹将军所言，甚慰朕心。不可急于求成。荆（关）通长安，鲁阳趋洛。先急后缓。如此，当先筑鲁阳，再修荆关。”

    “陛下明见。”群雄下拜。

    “南都兵力几何？”新帝又问。

    南阳太守兼领尚书令，袁术答曰：“有精兵一万。坚兵利甲，弓弩齐备。据险而守，断无差池。”

    “再募三千虎贲，拱卫禁中。”兵不嫌多。

    “喏。”袁术暗自苦笑。朝廷资费，捉襟见肘。陛下处处做万全之备，如何能足够。

    待散朝，新帝独留二袁。

    “**鬻爵，虽是**之术，却能救人于水火。”新帝开门见山：“关东豪门大姓，何其多也。若为家门子弟，在朝中谋得一席之地。亦是人之常情。”

    “陛下明见。”二袁心领神会。

    “当效先帝西园**。价与官秩相当。”新帝一口定价。言下之意，四百石官，卖四百万钱。二千石官，作价二千万。

    “遵命。”袁术抢先领命。

    “此乃权宜之计。”新帝谆谆善诱：“当慎而又慎，不可放滥。”

    “臣等，敢不从命。”二袁领命而去。

    “竭泽而渔，岂不获得？而来年无鱼；焚薮而田，岂不获得？而来年无兽。诈伪之道，虽今偷可，后将无复，非长术也。”默诵吕氏春秋·义赏所载名言警句，新帝一声长叹。

    终归，不得已而为之。

    先续命，再治病。