第182章 桃源

，地貌是属于湘西山地和洞庭湖平原区域的交界处，境内有雪峰山和武陵等绵延过百里的大山，风光秀丽的同时，境内的平原区域就相对不足，比起百里多外的常德府地界，平原耕地就要少的多了。

    其地东北是澧州，西边是保靖州和永顺府，顺沅水南下就是辰州和沅州，地理位置也是极为要紧。

    县治内不多的耕地，则是多半被世族官绅大户们瓜分一空，真正还拥有自己土地的自耕农，真是屈指可数了。

    “阿大，歇一息吧。”

    “娘，我还不累。”

    “瞎说八道，歇下来！”

    说话的母子二人就在沅水一侧自家的三亩水田里劳作着。

    青年名叫宁思道，今年二十二岁，考过县试和府试，已经有了童生功名。

    只是在院试失利过两次，到现在还没有考中秀才。

    因为支持他的考学，家里原本的七亩水田卖掉了四亩，三亩菜田只剩下一亩。

    原本家里是有二十多亩水田，五亩菜田，是宁思道父亲考学时败掉了大半。

    宁思道感觉自己再考下去，非得把家业卖光也未必能成功。

    湖广虽然不是江南浙江和江西这几个竟争异常激烈的地方，但常德这样的大府，每次院试考生过千人，取中的秀才人数有时候是三十取一，有时候是四十，甚至是五十取一。

    这可不是在普通读书人中取，而是在已经过了县试和府试两道关的童生中取。

    在这个时代能考中童生已经是最少下过十年苦功的正经读书人，经义背诵的烂熟，大卷子不知道写过多少章，揣摩过多少精采的八股文章。

    想在万军从中厮杀出来，不光是要实力，也得有一定的运道。

    宁思道不敢再拼下去，万一败光家产却一无所得，那就凄惨之至了。

    原本的小康家族因为读书考试而一贫如洗的，实在也是见的多了。

    父亲早逝，宁思道索性就是不考了，平时帮人代写书信，教村庄几个小童读书，农忙时节便是和母亲一起下起做活。

    好在田亩剩下的不多，劳作起来也不算太吃力。

    “王府的人又来了。”

    娘儿俩坐在田埂旁休息，眼前沅水浩浩汤汤流淌而过，青碧的江水带着泥腥味吹拂过来，给处于酷暑环境中的人们带来一些凉意。

    各处的田亩中到处是劳作的人们，七月中的天地十分炎热，但早稻收获关系重大，没有人会在这个时候畏惧烈日而偷懒歇息。

    就算宁家母子，也不过暂时休息，最多一刻钟功夫之后就得继续收稻。

    收稻，收秸秆，晾晒，装袋，入储，这些活计都要在几天内完成，还好宁家的地不多，否则就得雇佣那些无地的短工来帮手了。

    在大片的田亩之中，几个穿着圆领长衫，戴幞头或凉帽的人就显得格外扎眼了。

    宁思道看了看，对母亲说道：“二大兄他们种的是王府的地，说是过来核实田亩数字，运粮距离，折耗等等。我看做事的吏员还是很守规矩，除了喝些水，吃点瓜果，倒不似往年下来时那种倨傲样子，也不敲骨吸髓般的讨好好处。”

    宁母先是点头，接着叹息道：“就算这样，到底不如种自家田亩来的好。”