第四百四十八章 魔女之旅（13）

p;   莎碧娜紧盯着伊蕾娜。

    为了逃离她的视线而不好意思地侧头帮林木梳理了一下垂到脸颊的银发：“那个……关于这件事呢，其实有很深的原因。”

    “哎呀，什么原因？”

    “你想知道吗？”

    “本宫很想知道。”

    那么正巧。

    “话说回来莎碧娜，你现在有空吗？”

    “本宫是旅人。”

    “也就是说？”

    “本宫的时间最多了。”

    “喔喔～”

    那就更巧了。

    离开咖啡厅后，伊蕾娜将林木送去旅馆睡觉，在他脸上亲了下，然后自己和沙碧娜骑上扫帚飞越家家户户的屋顶，来到大街后方的巷弄。

    和上流阶级喜爱的华丽大门相比，后门小巷十分不起眼，狭窄到只能让一辆马车通过。

    伊蕾娜造访这个城镇的第一天，乘着扫帚在林木怀里飞在天上消磨时间时发现了某个真相。

    “你看，你看那边那个。”

    两人从民宅的屋顶探出头来，碰巧看到这个国家的零售业者迎接马车的情境。

    “哟，我等好久了。今天也辛苦啦。”

    商人微微点头致意后走下马车，依序卸下货斗上的包袱。

    “今天我也替你带来这些，如你所见尽是些有瑕疵的东西。我们这边姑且也有经过一定程度的检查，应该不至于不能用才对——”

    男性业者打开包袱看了一眼。

    里头装满水果、奶油、砂糖、牛奶、小麦粉与可可亚等，制造甜点时不可或缺的材料。

    “那是怎么一回事？”伊蕾娜身旁的莎碧娜把头侧向一旁。

    “如商人所说，那些是瑕疵品。比如说是制造过程中有什么失误，或是味道不佳被排除的商品等等……也就是这些失败品的大杂烩。当然绝算不上什么高级。”

    “……请等一下。这个国家的人不是说甜点都是以严选的材料制成的吗？”

    “是呀，的确经过严选呢。”

    但选的是有瑕疵的材料。

    “可是，这个国家的师傅们所做的甜点以美味闻名喔，本宫也是听说如此才特地造访的。”

    “我几天前搜边刮甜点边吃了一点尝尝味道，可是吃起来非常普通。你要不要吃一个看看？”

    伊蕾娜从身上的袋子里拿出一个马卡龙，交给莎碧娜。

    她犹豫地接下马可龙，用樱桃小嘴咬了一口慢慢咀嚼。

    “……”接着她露出非常微妙的表情。“……的确好吃，但不值得让人掏金币购买呢。”

    “是吧？顶多只值一枚铜币。来买这个国家甜点的人，纯粹是被这个国家所宣称的高级这个字眼玩弄罢了。实际上打开天窗说亮话，这只不过是些便宜货而已，夜灵那家伙本来还想全部直接一把风卷走的——”

    “夜灵......是你那位好看极了的未婚夫吗？”

    伊蕾娜立刻眯起眼，露出无比警惕的神色：“是的。”

    “......”

    这个话题果断揭过总而言之。

    简单明了地说就是——

    “换句话说，我就是若无其事地暗示店家自己知道这个事实威胁他们，用水果和一点点钱买到了甜点。”

    ......

    “……太震惊了。本宫原本以为能在这里找到梦想中的甜点……居然只是便宜货……瑕疵品……？捉弄人也该有个限度才对！”

    “你很忿忿不平呢。”

    “那当然！怎么能这样，这是在欺负外地人吗？是说为什么这么有钱还要卖便宜货呢，本宫无法理解？”

    一回到咖啡厅，她便鼓着脸颊拍桌大骂。

    今天的第二杯咖啡在她的魄力下掀起波纹。

    伊蕾娜拿起咖啡杯说：“不过，我觉得顺序应该相反才对——实际上大概不是有钱还高价出售便宜货，而是因为有能力将便宜货高价出售，这个国家才尽是有钱人才对。”

    “……你的意思是？”

    “就是字面上的意思。”

    正因为有能将便宜货高价出售的手腕，这个国家的人们才能筑起这个国家现今的地位。

    大人们一定是将便宜甜点当作高级甜点出售，利用贫穷小孩卖水果赚饱钱包，再以有钱人的身分优雅地挤身上流社会。

    然而贫富差距无疑确实存在。擦皮鞋、在街头表演或是受到有钱人命令上街兜售水果——也有人以这种方法赚取每天的生活费。

    伊蕾娜啜了一口咖啡，淡淡的苦味在口中扩散。

    “眼前所见的事物未必正确，莎碧娜。你刚开始旅行或许还不了解，可是这世上到处都是利用这种恶毒手段赚取钱财的家伙。”

    “……”她稍微吃了一惊。

    “你怎么知道本宫刚开始旅行呢？”

    “习惯旅行的人是不会跟卖水果的女孩买贵到不合理的水果，皮鞋也会自己擦。”

    虽然偶而还是会付钱给街头艺人，但至少不会投金币。

    “是吗……可是你不觉得他们很可怜吗？本宫这种生活充裕的旅人若是不帮助他们……尤其是卖水果的小孩，不伸出援手他们好像随时都会死掉。”

    伊蕾娜缓缓摇头。

    “就算当下付钱买水果，对孩子们也丝毫没有帮助。他们背后其实都有负责指使的大人。不幸又贫困的孩子兜售水果，这幕景象在外人眼中看来十分赚人热泪对不对？不只这个国家，全世界都有这样利用小孩赚钱的肮脏大人。当然，小孩赚的钱大多会被大人拿走，他们只拿得到一点点。”

    “……”

    “如果你真心想帮助孩子们，就不该付钱才对。只要利用小孩的生意无法成立，一定就不会有人强迫小孩做那种生意。”

    至少，买可怜小孩兜售的水果不过是暂时的安慰。

    对小孩如此，对付钱的旅人也是。

    “……这样啊。”

    她若有所思地说。

    莎碧娜望着手边的咖啡杯，眉头紧皱。

    伊蕾娜发现小孩子背后有大人势力蔓延的事实时，也受到不小的打击，还是林木安慰一通才缓过来。

    “你为什么要开始旅行呢？”

    伊蕾娜这么一问，沙碧娜便露出微笑。

    “本宫的国家没有像样的甜点，所以才想出国旅行，巡回品尝各种甜点。那是几天前的事情。”

    “哦哦.”

    “然后，本宫想钻研旅行所到国家的甜点，让本宫的国家跟着贩卖甜点。”

    “是喔。”

    “……不过，看来在这个国家似乎学不到什么呢。”

    “可是你学到了身为旅人应有的态度不是吗？”

    “或许如此呢。”

    “……”

    “……”

    接着两人喝着咖啡，度过了一段沉默的时间。

    “打扰了！我们是本国的士兵，请让我们稍微搜索一下这间店。”

    安静的时间突然宣告终结。

    手持武器的士兵猛力推开门，高声宣告。厚重的军靴发出声响踏遍店内。

    “做……做做做什么？感觉危险得一蹋糊涂呢。难道发生什么事了吗？”

    “……”伊蕾娜把嘴凑上对面的莎碧娜耳边，悄悄地告诉她：“他们在找几天前出没的坏女人。毕竟对他们而言，坏女人只会坏事呢。”

    “……可是那不就是你吗？”

    伊蕾娜在嘴前竖起一根手指：“嘘！”

    “不是，不是嘘吧？”

    “别担心，应该不会穿帮才对。”伊蕾娜在桌下取出魔杖，在自己的头发上使出一点魔法。

    “巡回甜点店时我都会像这样改变头发的颜色。”

    伊蕾娜的头发瞬间染成黑色，很快又变成林木那样的纯银色，甚至双眸都变成了星空般的紫罗兰色。

    实际上当然不只头发和眼睛，就连服装也会改变，所以不可能露出马脚。

    因此，换句话说——

    “失礼了。近期我们得知这附近有个女人在为非作歹，你们看过她吗？她的外表看起来像这样。”

    就算受到士兵盘查，伊蕾娜也能处变不惊。

    士兵手上的人像画上画着一个黑色头发的少女。她的样貌完全没有魔女的影子，只不过是个颜值高了点的正常女孩罢了。

    “我没看过耶。你看过吗？”

    伊蕾娜从容不迫地摇头，但——

    “咦？啊，呃……”

    看样子莎碧娜很不会说谎，换成某个混蛋肯定毫不犹豫的同样来一句“啊，我也没看到诶——”可现在在身边的不是那个混蛋，而是沙碧娜。

    伊蕾娜在桌子下踩了一下她的脚。

    “没看过对不对？”

    “素！没没没、没看过！”

    “就是这样，不好意思。”

    来到两人桌前的士兵尽管浮现怀疑的表情，却还是一声“嗯，是吗……”勉强接受似地点了点头。

    伊蕾娜原本希望士兵能就这样离开，但事情似乎不只这一件。士兵又再拿出另一张人像画。

    “这么说来，其实最近邻近国家的公主失踪了——你们知道些什么吗？她长得像这样。”

    “……”

    哎呀，真令人吃惊。

    士兵给两人看的人像画上画着一位可爱的金发少女。脸上带着柔和微笑的模样十分美丽，和眼前头戴贝雷帽、身穿哥德风洋装的她一模一样。

    “顺带一提，她的名字是莎碧娜公主。”

    “……”

    话说根本就是莎碧娜本人。

    “几天前她忽然下落不明，甚至有遭人掳走的疑虑，所以邻近的我国才会协助搜索。如果有什么情报请两位告诉——嗯嗯？”

    就在这时，莎碧娜和士兵四目交接。士兵立刻把人像画摆到她的脸旁边对了好几眼。

    顺便还侧眼瞄了伊蕾娜好几眼。

    莎碧娜既然是被掳走的公主，和她在一起的伊蕾娜在士兵眼中究竟会是什么人呢？

    ......

    啊，这下不妙。

    “掳走莎碧娜公主的就是你吗！”

    “……”

    果然变成这样。

    无可奈何。

    事到如今——

    伊蕾娜只好在桌子下抽出魔杖。

    她咚咚两声用力敲了敲咖啡厅的地板，地面便长出盘绕的藤蔓，宛如生物一般捆住士兵。

    伊蕾娜随即拉起莎碧娜的手跑出店外，但外头当然也有士兵埋伏。

    都让店内长满藤蔓了，事已至此伊蕾娜无从辩解。

    伊蕾娜只好再用藤蔓把店外的士兵一个不剩全绑了起来，逃到城镇广场上。

    混进人群后，伊蕾娜故作平静地拉着她的手。

    “......”

    事情发生得又急又快，伊蕾娜一慌就连她一起带来，但仔细想想她根本没必要和自己一起逃跑。

    “谢谢你，伊蕾娜。你是在担心本宫呢。”

    “咦？啊，是。就是这样没错。”

    毫无疑问，是骗她的。

    “话说，您原来是一国的公主殿下呢。”

    “是的，本宫为了将甜点带回国家而展开甜点巡回之旅。”

    “......”这什么轻率的动机。

    “不过没想到会在这个国家暴露行踪……太糟糕了。”

    “您回国不就好了吗？”

    “那怎么行，本宫的国家没有甜点呀！为了本宫国内的女性，本宫怎么能在此停下脚步！”

    “这么说来，您离开国家时有说什么吗？”

    “……”

    “原来如此。”

    士兵既然说莎碧娜公主失踪了，她大概是不告而别偷溜出国的吧。

    不顾后果也该有个限度才对。

    “接下来您打算怎么办？”

    “那当然是继续旅行呀。本宫的旅行才刚刚开始呢！”

    “那么您得平安离开这个国家再说呢。”

    “没错，就是这里伤脑筋。”

    现在举国上下的士兵应该都知道莎碧娜藏匿在国内了吧。

    就这样大摇大摆地走向国门，伊蕾娜想也不可能平安离开。

    “拜托你，伊蕾娜。我有朝一日一定会答谢你，能请你想方法带本宫出国吗？”

    “嗯……也不是不可以……让夜灵来的话......”

    “只要用刚才伊蕾娜使出的魔法，本宫想一定有方法能让两人平安离开。”

    “……”伊蕾娜的心境有点难以形容。

    “嗯嗯，应该，没错……也是……不过是我和夜灵两个人......”

    “什么嘛，真不干脆。”

    “跟你在一起我只感到不安。”

    “哎呀，真没礼貌！”

    她又再度忿忿不平。

    不过莎碧娜公主的个性跟不上突发状况，这里就暂且朝让她一句话也不用说的方向检讨好了。

    “既然如此没有办法，就稍微用点密技吧。”

    “密技？你打算怎么做？”

    “总之这是个能让你闭嘴的密技。”

    说完伊蕾娜将魔杖转向她。