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应为天，女子应为地，男子为乾，女子为坤。天为地之君，乾为坤之主。不用说我也知道的，就是那一套。”

    竹生笑道：“阿城我看着还行，不是那种认死道理的人。有的救。”

    翎娘道：“才不管，我已经决定了，以后不跟他说话啦！”

    翎娘本就心性聪慧，自逢大变之后，变得沉默又沉静。可到底是个花季少女，难得露出这种少女才有的微嗔模样，娇俏可爱，十分令人喜欢。

    竹生捏着那册子，轻轻摩挲。

    那手稿，除了正文，还附有许多语录。大多都是“欣娘曰”、“莹娘道”这样，一看便知是范深在一旁所录。其中也会有他自己的发言，还有另一个被称作“仲渊”的人的发言，不用想也知道，定是翎娘那位病逝的叔父。

    透过那些文字，能想象得出来这四个人聚集一堂，探讨、辩论的模样。那时他们都还年轻。这手稿欣娘还在的时候便着手修著了，她和莹娘至少修了十多年了。

    竹生草草翻过一遍，都能从那些对话中看出那几个人的成长、成熟的痕迹。

    在这样的一个父系社会里，有范伯常、范仲渊这样的男子，会肯认同欣娘、莹娘的观点，实是难得。

    “父亲、叔叔，和我娘亲、母亲，从小就是一起长大的。两家院子只隔一道墙。他们四个人，从小就一起听我祖父、外祖父授课，从小就一起研讨学问。”翎娘很是向往。“虽然是乡野地方，他们四人却能相互为伴，父亲说，那时候从来也没感到过寂寞。”

    竹生点点头，道：“你父亲、娘亲、母亲，都很幸运。”

    人生啊，如此短暂，能有人与你不仅相伴，还彼此相知，实在是一件很幸运的事。欣娘、莹娘，遇到范伯常，是她们的幸运。范伯常，能先后拥有欣娘、莹娘，又是他的幸运。

    翎娘便看到竹生的眼中，有淡淡伤感，不似少女。

    她们并肩离去，暖风穿窗，吹进房中。书桌上的册子被吹得掀开了封面。

    首页第一句便是：女子当自立。

    欣娘道，男子为天，女子为地，天为地君，何人规定，竟成常识？实不能令吾信服。

    莹娘道，盖皆因男子养家、掌家，女子被圈养于内，懵懵懂懂，无才无学，方才卑弱。

    欣娘道，此言有理。吾视乡户养蚕人家，男子手拙，全赖女子支撑门户，则女子便可话事。凡出言，户中男子亦不敢不从。可见男强女弱，男为女君，并非绝对。

    仲渊道：若汝等能养家，吾亦乐于得闲，甘奉汝命。汝既不能，速速洗手作羹汤来。

    仲渊语罢，扯眼吐舌，作怪状。

    莹娘道，吾姐妹十岁，便替父理庶务，如何言吾不能养家？

    怒而起身，以足踹之，正中仲渊面门。仲渊倒，滚避。

    吾亦倒，大笑，气岔胁下。

    ……

    ……

    新寨子如火如荼的建设着。高家堡以粮食为酬，并不令众人做白工。实际上要众人出工建的，只有寨墙。寨子内则以白灰画地，先将一套套院落房舍要占的土地圈出来，待分配宅基地之后，由地主自行建设屋舍。

    一时，便热火朝天。两个月的时间，土坯加原木的寨墙便立起来了。却在此时，坞堡遇到了麻烦之事——他们买不到盐了。

    竹生一行人占据了坞堡之后，得到了足以吃三年的存粮，其中还有足够半年分量的盐。在这里，粮食自己种，鸡鸭猪羊自己养，连布匹都可以自己纺织，几乎是完全可以自给自足的状态。只除了盐。

    在这里，竹生他们是外来户，买盐的这件事，便依然交给了真正的原堡民，已故高堡主的亲信高管事。

    据高管事说，高家堡一直是从八十里之外澎城采买食盐的。一些日常用具，如锅子锄头等等，亦是从那里采购。去年他从竹生那里领了金银，已经又去采买过一次。不料今年再去，竟买不到盐了。

    店铺里的盐非常紧缺，价格已经高到不能承受。

    盐是人生存必须品，堪称是战略物资。盐的制作和售卖，通常都是由官府统一管理。什么情况下，会导致盐的紧缺？

    竹生和范深就碰了下眼神。

    “澎城本地人可能买到盐？可打听出为何盐会紧缺？除了盐，还有别的异状吗？”范深问了一连串的问题。

    高管事道：“城里很冷清，人变少了。城门关得也早了，我们当日差点没进去城。听说，西边打起来了。”

    高管事能力有限，范深反复追问，能问出的来的消息也有限。

    竹生问：“我们现在还有多少盐？”

    高管事道：“库里的还够一个月。但各人各户家里都应该还有些。”

    范深道：“有也有限。”

    堡里的盐不是白给的，得要村民们用粮食、布匹或者银钱来换。竹生和范深也只是不加价而已。寻常百姓，谁也不会囤太多盐在家里，反正堡中就能换，十分便利，顶多一次换半个月的量罢了。

    竹生便问：“除了澎城，还有哪里能换到盐？”

    高管事说：“官盐买不到的话，我听说岷山那一带的村落有制私盐的。他们就守着岷山盐场，常能偷出盐土来的。”

    范深问：“这盐场，可是在西边？”

    高管事道：“正是的。”说完，自己脸色也变了，道：“总、总不会盐场……那里可已经离我们不远了啊！”

    竹生也听懂了。

    她想了想，道：“你带几个人去看看，就算盐场已失，看看那里的村子是否还在，能不能弄到些私盐。我们总归是不能缺盐的。一切以安全为要，若有不对，便回来。”

    高管事领命去了。

    范深道：“我要去趟澎城。”

    高家堡地处偏僻，消息闭塞。范深想知道更多的消息，就得走一趟澎城。这个事，除了他，还真没有别人能行。

    竹生要在堡中坐镇，阿城盯着新寨建设，便让七刀带了几个人，护卫范深。

    “机灵点，以先生安全为重。”她嘱咐七刀。

    七刀握着腰后的刀柄，点头：“我晓得的，姐姐放心。”

    七刀随她练武，已经初初有了模样。他现在不到十三岁，托竹生时不时用加强版蛋白质粉给大家调理身体的福，他的个子只比竹生矮一个头尖。也不像寻常这个年龄的孩子精瘦精瘦的模样，身上肌肉精实，看着就是个彪悍少年。

    被调理出来的身体，膂力大于常人。成年男子和他对抗，两刀相撞，叫人手臂发麻。

    范深便带着七刀和几个人出发去了澎城。

    他要打听消息，竹生也没指望他能两三天就折回。是以八日之后，范深还未归来，竹生也不着急。

    孰料第九日，一人飞骑而来，身上带伤，正是跟着范深和七刀一起去了澎城的人员中的一个。

    “丰人攻打澎城，先生和七刀都被困在那里，出不来了！”