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第二回 王孝廉村学识同科 周蒙师暮年登上第（第3页）

众人道：“这是我们集上在庠的梅相公。”

周进听了，谦让不肯僭梅玖作揖。

梅玖道：“今日之事不同。”

周进再三不肯。

众人道：“论年纪也是周先生长，先生请老实些罢”

。

梅玖回过头来向众人道：“你众位是不知道我们学校规矩，老友是从来不同小友序齿的；只是今日不同，还是周长兄请上。”

原来明朝士大夫，称儒学生员叫做“朋友”

，称童生是“小友”

；比如童生进了学，那怕十几岁，也称为“老友”

，若是不进学，就到八十岁，也称为“小友”

。

就如女儿嫁人：嫁时称为“新娘”

，后来称呼“奶奶”

，“太太”

，就不叫“新娘”

了；若是嫁与人家做妾，就算到头发白了，还要唤做“新娘”

。

闲话休提。

周进因他说这样话，倒不同他让了，竟僭著他作了揖。

众人都作过揖坐下。

只有周、梅二位的茶杯里，有两枚生红枣，其余都是清茶。

吃过了茶，摆了两张桌子杯筷，尊周先生首席，梅相公二席。

众人序齿坐下，斟上酒来。

周进接酒在手，向众人谢了扰，一饮而尽。

随即每桌摆上八九个碗，乃是猪头肉、公鸡、鲤鱼、肚、肺、肝、肠之类。

叫一声“请！”

一齐举筷，却如风卷残云一般，早去了一半。

看那周先生时，一筷也不曾下般。

申祥甫道：“今日先生为甚么不用肴馔？却不是上门怪人？”

拣好的递了过来。

周进拦住道：“实不相瞒，我学生是长斋。”

众人道：“这个倒失于打点！

却不知先生因甚吃斋？”

周进道：“只因当年先母病中在观音菩萨位下许的，如今也吃过十几年了。”