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第五回 王秀才议立偏房 严监生疾终正寝（第3页）

总是虚弱，该多用补药。

说罢，前厅摆下酒席，让了出去上席；叙些闲话，又提起严致中的话来。

王仁笑著向王德道：“大哥！

我倒不解他家老大那宗文笔，怎会补起禀来的？”

王德道：“这是三十年前的话。

那时宗师都是御史出身，本是个员吏出身，知道什么文章！”

王仁道：“老大而今越发离奇了我们至亲，一年中也要请他几次，却从不曾见他家一杯酒。

想起还是前年出贡竖旗杆，在他家里扰过一席酒。”

王德愁著眉道：“那时我不曾去。

他为出了一个贡，拉人出贺礼，把总甲地方都派分子，县里狗腿差是不消说，弄了有一二百吊钱。

还欠下厨子钱，屠户肉案子上的钱，至今也不肯还。

过两个月在家吵一回，成甚么模样！”

严致和道：“便是我也不好说。

不瞒二位老舅，像我家还有几亩薄田，逐日夫妻四口在家度日，猪肉也舍不得买一斤；每当小儿子要吃时，在熟切店内买四个钱的哄他就是了。

家兄寸土也无，人口又多，过不得三天，一买就是五斤，还要白煮稀烂。

上顿吃完了，下顿又在门口赊鱼。

当初分家，也是一样田地，白白都吃穷了。

而今端了家里梨花椅子，悄悄开了后门，换肉心包子吃。

你说这事如何是好！”

二位哈哈大笑。

笑罢，说：“只管讲这些混话，误了我们吃酒。

快取骰盆来！”

当下取骰子送与大舅爷：“我们行状元令。

两位舅爷，一人行一个状元令，每人中一回状元，吃一大杯。”

两位就中了几回状元，吃了十几杯。

却又古怪，那骰子竟像知人事的，严监生一回状元也不曾中，二位拍手大笑。

吃到四更尽鼓，跌跌撞撞，扶了回去。

自此以后，王氏的病，渐渐的重起来；每日四五个医生用药，都是人参附子，总不见效。

看看卧床不起。

生儿子的妾在旁侍奉汤药，极其殷勤；看他病势不好，夜晚时，抱了孩子在床脚头坐著哭泣，哭了几回。

那一夜道：“我而今只求菩萨把我带了去，保佑大娘子好了罢。”

王氏道：“你又疑了！

各人的寿数，那个是替得的？”

赵氏道：“不是这样说。

我死了值得甚么。

大娘若有些长短，他爷少不得又娶个大娘。

他爷四十多岁，只得这点骨血；再娶个大娘来，各养的各疼。

自古说：‘晚娘的拳头，云里的日头。

’这孩子料想不能长大，我也是个死数。

不如早些替了大娘去，还保得这孩子一命。”