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第十一回 鲁小姐制义难新郎 杨司训相府荐贤上（第3页）

公孙道：“全白了三四年了。”

邹吉甫不肯僭公孙的坐，三公子道：“他是我们表侄，你老人家年尊，老实坐罢。”

吉甫遵命坐下，先吃过饭，重新摆下碟子，斟上酒来。

两公子说起两番访杨执中的话，从头至尾，说了一遍。

邹吉甫道：“他自然不晓得。

这个却因我这几个月住在东庄，不曾去到新市镇，所以这些话没人向杨先生说。

杨先生是个忠厚不过的人，难道会装身分故意躲着不见？他又是个极肯相与人的，听得二位少老爷访他，他巴不得连夜来会哩！

明日我回去向他说了，同他来见二位少老爷。”

四公子道：“你且住过了汀节，到十五日那日，同我这表侄往街坊上去看看灯，索性到十七八间，我们叫一只船，同你到杨先生家。

还是先去拜他才是。”

吉甫道：“这更好了。”

当夜吃完了酒，送蘧公孙回鲁宅去，就留邹吉甫在书房歇宿。

次日乃试灯之期，娄府正厅上悬拴一对大珠灯，乃是武英殿之物，宪宗皇帝御赐的，那灯是内府制造，十分精巧。

邹吉甫叫他的儿子邹二来看，也给他见见广大，到十四日，先打发他下乡去，说道：“我过了灯节，要同老爷们到新市镇，顺便到你姐姐家，要到二十外才家里去。

你先去罢。”

邹二应诺去了。

到十五晚上，蘧公孙正在鲁宅同夫人、小姐家宴。

宴罢，娄府情来吃酒，同在街上游玩。

湖州府太守衙前扎着一座鳖山灯。

其余各庙，社火扮会，锣鼓喧天，人家士女都出来看灯踏月，真乃金吾不禁，闹了半夜。

次早邹吉甫向两公子说，要先到新市镇女儿家去，约定两公子十八日下乡，同到杨家。

两公子依了，送他出门。

搭了个便船到新市镇。

女儿接着，新年磕了老子的头，收拾酒饭吃了。

到十八日，邹吉甫要先到杨家去候两公子。

自心里想：杨先生是个穷极的人，公子们到，却将甚么管待？因问女儿要了一只鸡，数钱去镇上打了三斤一方肉，又沽了一瓶酒，和些蔬菜之类，向邻居家借了一只小船，把这酒和鸡、肉都放在船舱里，自己棹着，来到杨家门口，将船泊在岸傍，上去敲开了门。

杨执中出来，手里捧着一个炉，拿一方帕子，在那里用力的擦。

见是邹吉甫，丢下炉唱诺。

彼此见过节，邹吉甫把那些东西搬了进来。

杨执中看见，吓了一跳，道：“哎哟！

邹老爹，你为甚么带这些酒肉来？我从前破费你的还少哩！

你怎的又这样多情！”

邹吉甫道：“老先生，你且收了进去，我今日虽是这些须村俗东西，却不是为你，要在你这里等两位贵人。

你且把这鸡和肉向你太太说，整治好了，我好同你说这两个人。”

杨执中把两手袖着，笑道：“邹老爹，却是告诉不得你。