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第三章 西行漫记二伊尔根与哲科伊（第2页）

坦加可是后世俄罗斯的重镇，在那里，向东沿着因果达河可到赤塔，向西南沿着因果达河以及一系列小河可抵达楚库河，这也是抵达恰克图最近的道路，向西北经过一段连水旱路可抵达希洛克河。

而楚库河、希洛克河都是色棱格河的支流！

想要好好经略赤塔一带，就必须将坦加湖握在手里，不过那也得等到从恰克图回来之后再说。

尼堪的大队沿着因果达河北岸向西行进时库尔多钦的牧民如临大敌，不过并没有攻击他们，见到一些索伦、达斡尔牧民时，队伍还得到了很好的补给。

两日后队伍抵达坦加湖附近，这一路走来，尼堪见到大小不一十多个湖泊，多半是淡水湖，有三个盐湖，还有一个比依林卡大得多的苦盐湖，如今布里亚特倒是懂得煮盐，不过煮出来的食盐皆粗陋不堪，苦盐湖更是废弃不理。

真是暴殄天物啊！

尼堪心里暗暗想着。

抵达坦加湖时，库尔多钦带着三百多骑在驿道上戒备着，库尔多钦本人已经年过四十，神色紧张地盯着前面这支装束奇怪的队伍，尼堪也留着口水盯着他们。

这三百多骑估计是库尔多钦最精锐的力量了，自己有三百骑在手，趁他们不备一冲很容易就收获一场大胜，届时坦加湖附近便唾手可得，可惜还要去恰克图贸易，现在惹出事故的话这一路上就肯定没有安宁的时候。

最后他还是强自忍住了。

越过坦加湖之后便有两条路可走，尼堪将三百骑进行了混编，重新组成了三个百人队，每个百人队的飞龙骑、猛虎骑、龙骑兵各有三成。

他让为人精细的苏哈带着一百骑北上，让他经过希洛克河河谷去乌兰乌德，那里还有图克塔纳、纳哈塔、罗佳三个索伦部落，名义上都归他这个博格拉汗管辖，自己派人前往联络收皮子也是应有之意。

当然了，沿途观察伊尔根部以及位居乌兰乌德的霍林部布里亚特人的虚实才是最重要的，乌力吉也只是了解因果达河流域的伊尔根部落情形，对于其它的地方，他既没有这个心思，也没有这个实力来完成完成探查。

三个索伦部落也不是全部在乌兰乌德附近，乌德河流域、希洛克河流域、色棱格河流域都有，三部都是小部，加起来也不到一千户，由于路途遥远，他们这三部名义上受根特木尔管辖，实际上却以盘踞在乌兰乌德附近的布里亚特霍林部为共主。

在三大河流附近的丛林里，还生活着大量的艾文基人、雅库特人，都是人数很少的小部落，平日里在蒙古人、索伦人的淫威下瑟瑟发抖，靠着狩猎勉强度日，一旦发生天灾，便是他们身死族灭之时。

尼堪不知晓里面这样的小部族具体有多少，只是在以前听阿吉说过，按照贝加尔湖东南部三大河流域近六万平方公里的面积，还大多是山体、丛林，虽说都是些小部落，加起来估计相当可观，保不准也有三四千户。

尼堪带着朱克图、雅丹、阿林阿沿着因果达河上游蜿蜒向西南而行，而苏哈却带着百骑走了另一条道路，那条道路更加凶险，不过如今的朱克图已经十九岁了，阿林阿二十岁，苏哈也十八岁了，是时候独自出来历练一番了。

何况以尼堪这样百骑的武力配置，又是打着索伦博格拉汗的名头，应该没有哪个部族傻到明目张胆出来挑衅——茂明安部便是前车之鉴，这时候，茂明安部的下场应该传到乌兰乌德一带了。

这样的分兵还起到了迷惑敌人的作用，作为索伦人的副汗，尼堪也设置了一面旗帜，就是那面依林卡营的军旗，让苏哈大大方方打着前往乌兰乌德，而自己这两百余骑却打着根特木尔的旗号去恰克图贸易，土谢图汗就算有心拦截他也摸不着头脑。

沿着因果达河的上游北岸走了一百余里后，便出现了它的一条支流——哲科伊河，哲科伊是布里亚特蒙古人的土语，意思是容易泛滥的意思，尼堪很快就明了这条河流的威力。

眼下正是漠北大小河流解冻的时候，兴许是哲科伊河附近地势平担，不大的河流夹杂着浮冰四处乱窜，又往北、往南冲刷出了几十条小河。

长达百里的哲科伊河流域，总面积达上万平方公里，由于水源丰富，流域里密布着白桦、冷杉、雪松、椴树、山毛榉等树木，不过由于地势实在太高（比周边普遍高处两三百米），气候异常寒冷，能在此生存的部落不多，只有一个叫做南山野人的艾文基部落在此繁衍生息了约莫百年。

“南山野人”

，自然是河谷部族对他们的蔑称，艾文基人自己的称呼却是哲科伊人，如同那条河流。

哲科伊人把持着从因果达河到楚库河唯一的通道却不自知，拥有上万平方公里的地方却只有三百多户，就算想打劫也不是往来哲科伊河各部族的对手，估计以前试过几次，铩羽而归后便不再在哲科伊河两岸出现了，都深深地藏在丛林里面。

不过这种交通要道，河道周围又都是茂密的丛林，除了去恰克图贸易的人，平日里人迹罕至，自然是马贼、山匪的天堂，对于落单的小部族，他们肯定不会客气，不过像尼堪这种大队，他们只能有多远跑多远。

故此，一路上，尼堪他们半个人影也没瞧见。

哲科伊河全长约一百里，东西连着因果达河、楚库河，中间位置上恰好又有一条河流从北边汇入该河，尼堪站在河流交汇处思绪万千。