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第九十九章 海瑞听出了徐阶的弦外之音（第4页）

海瑞道，“既然存翁提及，学生倒想问问，府外偌大一片精舍，可是贵府仆从所居？”

徐阶本意是想以无歌童戏班来证明自家田亩少，养不起，以打消海瑞清查田亩之念，就此了结退田之事的；不料竟弄巧成拙，被海瑞一问，他竟无言以对，强忍怒气，对海瑞道：“刚峰，老夫垂暮之年，只想要个安生，别无他图了。

宅中事老夫已不过问，遑论府外之事？”

岂不证实了此老放纵子弟暴横乡里之传言？海瑞暗忖，遂开言道，“喔！

那就不劳存翁了，请管家来！”

管家徐五闻巡抚相召，只得进来听命。

海瑞问：“贵府家丁仆从可有一籍记之？”

徐五看着徐阶，见他闭目不语，不知该如何应对，支吾良久，也未明言。

“拿来一观！”

海瑞以命令的语气说。

徐五自知隐瞒不住，只得磨磨蹭蹭去取簿册。

这当儿，海瑞忽以好奇的口气说：“学生听得一则掌故，想向存翁求证。”

“喔？”

徐阶一笑曰：“刚峰亦有此雅好？但不知是何掌故。”

“学生曾闻，先帝鉴于严嵩纵子为恶，常谕阁臣教子。

时内阁惟存翁与袁慈溪二老，慈溪相公谓‘臣无子可教’……”

海瑞不再说下去了。

徐阶脸色陡变。

这件事，发生在严世蕃伏诛时。

有鉴于严嵩纵子为恶，皇上特谕阁臣约束子弟，当袁炜说完自己无子可教后，徐阶说：“臣长子璠尝获罪，幸陛下矜宥；余子尚年幼。”

先帝曰：“有子不教，何以不为严世蕃？”

徐阶惶恐叩头谢。

不过五、六年光景，时下徐阶纵子为恶的传闻又起，松江为之喧腾，对此，徐阶自然是知晓的。

忽闻海瑞提及“掌故”

，徐阶明白这是海瑞在旁敲侧击，变相告诫。

这让徐阶颇是难堪。

他微微一笑：“呵呵，官场上讹言流布，自是难免。

道路传闻，刚峰是孝子，惟对妻女刻薄，几任正室非死即休。

此等讹言，一笑置之就是了。”

海瑞不意徐阶以他的家事反击，正要解释，徐五拿着簿册进来了，海瑞沉默着，随手翻看了片刻，道：“存翁，贵府家仆数千，苍头满乡城，安知无怙势施毒于人者？强者得为借势谋利，弱者亦避徭役，也难怪诉状盈筐！”

他以不容置疑的语气说，“存翁，请籍削之，留百十个以供役使可也。”

徐阶默然。

海瑞不便再逼，起身深揖道：“存翁，学生奉钦命巡抚贵地，欲为江南立千百年基业。

还请存翁多加教诲，学生若有得罪之处，敢请存翁宽宥！”

徐阶抱拳回礼，道：“老夫虽在野，然则门生故旧不在少数，老夫必请他们施以援手，助刚峰成功！”

海瑞听出了徐阶的弦外之音，心里默念着：“哼！

威胁我吗？先帝以刚暴闻名，海某照样强辞谏言，这世上有我海某惧怕的人吗？！”

这样想着，一言未发，头也不回，快步出了佛堂。