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第三百四十一章（第3页）

倒是他的同年又是高拱亲家、闲住在家的前刑部侍郎曹金差人携重礼来谒，请求张居正替高拱请恤，张居正复函：

玄老长逝，可甚悼痛。

前过新郑，再奉晤言。

比时病甚，与不可了，但相与痛苦耳。

追惟平昔，期许萧、曹、丙、魏，今一旦遂成永诀，每一念之，涕泗盈襟。

恤典一节，前已心许，今虽启齿大难，然不敢背，已为之调解于内，俟渠夫人有疏，当为面奏代恳也。

厚惠概不敢当，谨璧诸使者。

又等了几天，还不见新郑来使，张居正坐不住了，唤来幼弟张居易，嘱咐道：“你在京城盘桓已数月，该回了，顺道到新郑去，代我祭奠玄翁。”

张居易带上祭礼并张居正给高才的书函，次日南下。

高拱的灵堂就设在澄心洞里。

张居易在房尧第的陪伴下到了高拱的灵前，献上张居正的祭品，哭祭一番。

随后，将书函交给高才，高才一看，上写着：

薄奠，敬烦从者布之灵几，表生刍之意耳。

前闻讣后，竟不见使至。

比已调解于内，似有可挽之机。

须令嫂夫人自上一疏乞恩，孤当为面奏陈请也。

接阅此函，高才忙赶到开封，拜见曹金，二人花了两天功夫，为高拱夫人张氏草成一疏，差房尧第晋京，面呈张居正代奏。

房尧第照曹金所嘱，先将高拱家里最值钱，也是最喜爱的一件玉器呈给张居正。

“这是做甚？”

张居正连连摆手，“使不得，使不得！”

“高夫人让学生禀报元翁，先相公一生清廉，所爱唯此器物，无子孙可遗留，谨以此献给元翁，望见此物如见先相公。”

房尧第哭着说。

张居正听罢，颇是酸楚，只得收下。

他展开张氏的奏本一看，洋洋洒洒千言，倶是言高拱功绩的，不禁皱眉道：“若奏本只为玄翁评功摆好，岂不是变相指责皇上当年罢黜玄翁是功过是非不分？况冯保对玄翁恨之入骨，这等奏本到他手里，必激其怒火，不如换掉，只写些乞恩的话就是了。”

房尧第遂照张居正的吩咐，另写一本呈上。

张居正看罢，点头认可，把奏稿置于书案，抬头盯着房尧第道：“崇楼为玄翁谋，我早就知道；今玄翁已逝，崇楼可从吾游乎？”

“多谢元翁抬举！”

房尧第起身一揖，“老仆事玄翁久，玄翁甫下世即改换门庭，吾不忍为也。

老仆死，何面目见玄翁地下？且老仆背玄翁而从元翁，元翁看得起这样的人吗？”

“义士！”

张居正由衷地赞叹道，“真乃高义之士啊！”

房尧第又一揖，道：“玄翁才是举世无双的高义之士，老仆方死心塌地侍候他，将来到了九泉，也还要去见玄翁，追随玄翁！”

张居正默然。