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50第49章（第5页）

圈子越围越小，就在贼人快要得手的当口，忽然煞神自天将，一个白衣金冠的公子飘然而至，抱拳挡在宝玉主仆面前。

宝玉一瞧，喜极而泣：“小柳子！”

不错，来的正是柳湘莲，他对宝玉一笑：“无事！”

随即一声耻笑：“麻老五，郑老虎，哼哼，屡教不改呀，今天又撞在小爷手里了，怎么说呢！”

那为首的汉子倒是毫不惧怕，反倒满脸不耐：“柳爷，我们说好了，您老行侠仗义，我们不祸害老百姓，井水不犯河水，柳爷怎么又反口呢？”

柳湘莲一声啐：“哼哼，我是说过，你们劫恶人劫贪官与我无干，请问阁下，这位公子是恶人还是贪官？能告诉我，你们是如何盯上他的？”

匪首一楞：“这个…..”

柳湘莲笑道：“怎么？不好说吧？见他给乞丐施舍铜钱了，还是就见他给那穷酸付药帐呢？”

哓哓贼子顿时语塞。

柳湘莲划个剑花：“没话了？那好，你自己选吧，砍右手好呢，还是砍左手好些？”

贼人遇到狠人，脸色大变，想要发恶，却自知不是柳湘莲对手，另一个黑脸的开了口：“哼，这个小子出手阔绰，肯定是贪得无厌的赃官之子无疑，我们劫他，算不得无义。”

李贵骂道：“呸，胡说，我们老爷可是正直的清官，我们家的田地是祖宗遗产，何来的贪官。”

柳湘莲晃着手里的长剑：“听见了？”

几人贼人立时矮了半截，磕头抱拳：“柳爷，有事好商量嘛，何必动气呢，都怪小的们瞎了眼，话说回来，我们也没怎么这位公子，油皮也擦破一点呢，柳爷就绕我们这一遭吧，下次绝不敢了！”

宝玉这回仗了势，站在柳湘莲身边，他倒眼睛忒亮，忽然认出先前两个小偷来，指着那两人道：“小柳子，这个，还有这个，就是偷杜公子钱财之人，差点令人老母无银钱拿药，真真可恼。

不信，你去搜搜，看有没有一个蓝色荷包。”

柳湘莲眉峰一挑，剑指麻老五：“偷人救命钱，你怎么说？”

黑脸汉子起身走到被宝玉指认两人跟前，一伸手：“拿出来！”

两人抖抖索索，一人掏出荷包，正是那个宝玉亲眼见他们顺去的荷包，另一个小贼也排出一颗小银锭子来塞进荷包里。

黑脸汉子见赃证据实，火了，抬手一人给了两个耳光：“混账东西，老子寻常怎么叮嘱你们？你们家没有老娘吗？”

郑老虎赫然起身，嘴角一根稻草嚼来嚼去，咬牙冷哼：“彭老二，余麻子，你自己选吧，剁哪只？”

两人扑通跪地，哭得那叫一个惨人，郑老虎毫不怜惜，手起刀落，却听哐啷一声响，原来那砍刀被柳湘莲用剑挡住了，眉峰一挑，叹气道：“我也知道，兄弟们若不是活不下去，谁也不会走上这条道，可是盗亦有道，你们是求财活命，却不能杀人养命，那杜梁栋家里贫穷，却是个孝子，早晚奔波谋生，每每亲手做羹汤孝敬母亲，你们怎么忍心偷盗他的银钱?难道不知道他家有白发老母奄奄一息吗？你们偷盗他母亲的汤药钱，拿回家去养活自己妻儿老小，倘若杜老太太因此不治，你们良心能安吗？”

彭老二余麻子自抽嘴巴：“大侠教训的是，我们不是人，猪狗不如，下次绝不敢了，大侠您饶了我们吧。”

宝玉心里确恨贼子猖狂，却不忍心看人断手断脚，私下拉拉柳湘莲衣袖：“小柳！

“

柳湘莲知道宝玉烂好心又犯了，好在他原也没有残人的意思，便一抬剑尖：“看在这位公子求情的份上，柳爷今日再放你们一码，哼，我有话在先，今后这位公子的安全就在你们身上，若有一星半点损伤，我只跟你们算账，我孤身一人浑不怕，我可是知道你们根基都在这里。”

郑老虎拍着胸脯道：“这位公子大人大量，放过我的兄弟，就是我郑老虎的恩人，我郑老虎也是响当当的汉子，岂会忘恩负义找后账？所谓国有国法，帮有帮规，虽然他们不剁手，但是不得不罚。”

说话间把两人拧到宝玉面前，一人屁股踢一脚：“自己张嘴二十，于公子出气。”

柳湘莲行走江湖，靠的是朋友，见好就收，一拱手：“钱袋兄弟，你都自己处理吧，柳某就此别过。”

郑老虎也一拱手：“送柳兄，后会有期。”

柳湘莲一扬手，拉起宝玉一阵风走去了。

却说宝玉没想到在这里遇见了柳湘莲，心里无限欢喜，两人相携回到方才茶楼，包了个临窗雅间，要了一壶新茶，兄弟举杯，互问别后情景。

原来这柳湘莲也是世家大族公子，只是到他这辈没落了，他生性洒脱，与宝玉一般不喜读书，专爱习武票戏，酷爱纵情山水，与宝玉在冯紫英酒宴上见过几次，便一见如故了。

这柳湘莲先时被父母拘管不能尽兴，如今父母双亡，他守孝期满，便变卖了店铺，出门走亲访友，游历山水，萍踪浪迹，怡然自得。

几年间游历了三山五岳，如今倦了，便到了天堂苏杭来了，在这秦淮河上已经盘桓了三五月时间了，不想今日遇见了宝玉。

柳湘莲笑而打趣宝玉：“宝二爷怎么舍得离开你那福天洞府了，令堂焉能舍得你抛头露面呢？”

宝玉苦笑：“唉，柳兄休要取笑，说来话长。”

忽而又问湘莲：“柳兄有无瞧见城外的灾民?我就纳闷了，他们如何都到了这里，当地父母官不管吗？扬州城又不让进，灾民还活不活呢？”

柳湘莲道：“唉，据闻这都是周边州县的百姓，今年春上遇干旱，麦季欠收，地方官员互相调拨余粮，实行自救，勉强过得，不想到了这秋下，旱灾不减，庄家收成只在一二成，富户尚好，平穷百姓就揭不开锅了，只好出来逃荒，城里富户施粥赠药，只是灾民太多，杯水车薪，难以济事。

唉，不说啦，这些事体，不是我们小民百姓管得了。”